Топ-секретный спутник «Зума», запущенный SpaceX, может быть потерян

SpaceX обычно предоставляет подробные сведения о расписании запуска и о переносе груза в космос. Это не тот случай, когда его груз имеет совершенно секретное разнообразие, и это может оставить нас в угадывании деталей миссии. Недавний запуск «Зума», похоже, ушел без сучка и задоринки, но теперь есть основания полагать, что американский шпионский спутник мог быть уничтожен до начала операции.

Falcon 9, несущий эту загадочную полезную нагрузку, был запущен 7 января с военно-воздушной станции Кейп Канаверал. Как и во всех недавних запусках SpaceX Falcon 9, компания успешно вывела первый бустер на землю для ремонта и повторного использования. В этой части все пошло нормально, и Элон Муск даже поделился длинным изображением, показывающим запуск ракеты и последующую посадку. Если верить новым сообщениям, после этого дела пошли боком.

Falcon 9 - двухступенчатый автомобиль, поэтому полезная нагрузка все еще находилась на орбите, когда первый этап вернулся. Все, что мы действительно знаем наверняка, это то, что спутник Zuma, построенный Northrop Grumman, предназначался для околоземной орбиты. Это довольно просто, поскольку космические запуски идут. Источники, которые говорили конфиденциально в новостных точках, предполагают, что спутник не смог отделиться от второго этапа, что привело к тому, что он либо разбился в атмосфере, либо врезался в океан. SpaceX построил второй этап, очевидно, и Northrop Grumman построил механизм сцепления для Zuma.

Northrop Grumman отказался комментировать многомиллиардный спутник, который был очень скрытным проектом для обеих компаний. Даже прошлые данные национальной безопасности SpaceX бледнеют по сравнению с Zuma - мы не знаем, какое правительственное агентство было настроено использовать спутник, не говоря уже о том, какова его функция.

SpaceX отказалась комментировать судьбу Zuma, что неудивительно, учитывая сверхсекретный характер запуска. Тем не менее, он сказал, что Falcon 9 «исполняется номинально». Это может означать, что потеря Zuma была связана с дизайном адаптера Northrop Grumman, а не с отказом от космического аппарата SpaceX. Это также может быть сложным способом сказать, что бустер Falcon 9 работал хорошо, но, возможно, что-то пошло не так механически со вторым этапом. Сообщается, что правительство все еще хеширует детали, чтобы определить, кто виноват. Мы, возможно, никогда не узнаем, кто ловит вину, но мы сможем догадаться, потеряет ли SpaceX или Northrop Grumman много правительственного бизнеса в ближайшем будущем.

На данный момент SpaceX продолжается нормально. В ближайшие недели он готовит несколько новых рейсов, в том числе демонстрационный демонтаж Falcon Heavy, который доставит персональную Теслу Элона Муска в космос.

Читать далее

Как Intel потеряла 10 миллиардов долларов и мобильный рынок

Как Intel - самому передовому литейному предприятию в мире - удалось потратить столько миллиардов долларов на мобильные технологии, при этом так мало что можно было показать?

Как Intel потеряла рынок мобильных устройств, часть 2: Рост и пренебрежение Atom

Во второй части мы исследуем конкретные решения, принятые Intel, появление и игнорирование Atom, а также то, почему передовых технологий компании было недостаточно для завоевания мобильного рынка.

Нехватка полупроводников может стоить автопроизводителям 61 млрд долларов потерянных продаж

Обсуждения между автомобильной промышленностью и ее партнерами по производству микросхем также звучат так, как будто они могли бы пойти лучше.

ВВС США спокойно признают, что F-35 потерпел неудачу

ВВС наконец признали, что F-35 - не тот самолет, на который надеялись военные, хотя мы сомневаемся, что Ferrari оценила бы сравнение с F-35.