Ученые думают, что знают, где космический родстер Элон Муск в конечном итоге приземлится

Когда Элон Муск запустил свой родстер на инаугурационном полете Falcon Heavy, это был (в основном) забавный PR-трюк, обернутый вокруг действительно впечатляющего события. Миссия была не совсем ненаучной - «Старман» за рулем родстера был одет в коммерческий космический костюм SpaceX, и мониторы были прикреплены для обнаружения уровней излучения, но в основном это была забавная альтернатива запуску, скажем, гигантского блока бетон. Теперь ученые считают, что они могут исключить Марс как долговременное, вероятно, последнее место отдыха для машины Маска.

Это особенно важно, учитывая то, что мы знаем о Марсе. Родстер не был стерилизован до его запуска. И мы знаем, что бактерии-энзимофилы на Земле могут выживать в условиях, сходных с таковыми на Марсе, включая анаэробные бактерии, которые производят метан, газ, который мы обнаружили в атмосфере Марса, и еще не полностью объяснить. Это не означает, что метан автоматически продуцируется органической жизнью (существуют неорганические процессы, которые могут достичь такого же эффекта), но эта неопределенность объясняется тем, почему некоторые ученые были обеспокоены. Последнее, что мы хотели бы сделать, - это ввести организмы Земли в марсианскую среду, где они могут убить самые органические формы жизни, которые мы хотели бы найти, прежде чем мы их когда-либо найдем.

Три исследователя из Университета Торонто смоделировали вероятные орбиты Родстера. Во-первых, вот текущее положение и орбита автомобиля, любезно предоставленная WhereIsRoadster. Сайт наглядно отмечает, что Roadster уже взорвался через свою 36 000-мильную гарантию в 485,5 раз (на момент написания этой статьи).

Посмотрите, насколько близко ожидается, что орбита Родстера будет отслеживать наши собственные? Это ожидается - это результат запуска Roadster с Земли. Но это также причина, по которой Марс не рассматривается как вероятное место для транспортного средства. По мере того, как Родстер вращается со временем, Земля будет продолжать натягивать свое положение, когда они пройдут мимо друг друга.

Это взаимодействие затрудняет определение того, как будет выглядеть орбита Родстера в долгосрочной перспективе; его можно выбросить из ближней солнечной системы и, например, в пояс Койпера. Но, основываясь на наиболее вероятных условиях, исследователи из Торонто обнаружили 6-процентный шанс, что Родстер вернется на Землю, и 2,5-процентный шанс, что это повлияет на Венеру. Атмосфера на Венере настолько плотная на уровне земли, что метеоры ниже определенного размера не ударяются о землю достаточно сильно, чтобы сделать ударные кратеры. И вулканы, найденные на Земле, неизвестны из-за невероятного давления, которое фактически предотвращает фонтан лавы. Шансы на жизнь, существующие на поверхности, при ее бальзамировании 800C, в основном ноль.

Исследователи полагают, что продолжительность жизни Теслы Родстера в нашей солнечной системе может быть измерена в десятки миллионов лет, а не сотни миллионов, даже в самые длительные временные рамки. Хотя возможно, что автомобиль все еще может столкнуться с воздействием на другую планету, никаких доказательств, подтверждающих это, не было обнаружено в 3,5-миллионном окне, которое они рассматривали. Надеюсь, мы проверим Марс на признаки жизни задолго до этого. GIF выше, сделанный в начале этого месяца, показывает Roadster в космосе как видимый через телескоп. В предстоящие недели для наблюдения за автомобилем потребуются гораздо более мощные телескопы. Но через несколько дней после запуска мы увидели это с относительно простым оборудованием.