Протектор OSIRIS-REx NASA достигает астеноидного бенну

Спустя два года в космосе, NASA's OSIRIS-REx зонд достиг своего назначения: астероид Bennu. Сближение уже является значительным достижением, но миссия еще далека от завершения. В конце концов, OSIRIS-REx будет пасти поверхность Bennu, чтобы собрать крошечный материал для отправки на Землю.

OSIRIS-REx является частью программы NASA New Frontiers вместе с Juno и New Horizons. Он был запущен в сентябре 2016 года на борту ракеты «Атлас-В», и он отправился на встречу с Бенну, которая произошла 3 декабря. OSIRIS-REx нуждался в небольшом пакете от своих двигателей, чтобы выстроить линию с Bennu для первого из нескольких запусков сопоставления.

Позже в этом году OSIRIS-REx затянет свой путь вокруг Bennu, чтобы войти в стабильную орбиту астероида. В настоящее время зонд качается мимо Bennu на высоте 12 миль (19 километров). К началу следующего года команда планирует, что OSIRIS-REx проедет всего на 0,87 мили (1,4 километра) над поверхностью Бенну. С этой точки зрения зонд может проводить сканирование с высоким разрешением местности в рамках подготовки к его большому моменту.

НАСА планирует не спешить с картографической и начальной фазой науки миссии. OSIRIS-REx будет вращаться и изучать Bennu около 18 месяцев с близкого расстояния, что дает ученым хорошее представление о том, как выглядит его поверхность. Летом 2020 года OSIRIS-REx подойдет к поверхности и разворачивает механизм захвата сенсорного экрана (TAGSAM), 10-футовый робот-манипулятор с небольшим ковшом в конце. TAGSAM установит контакт с астероидом в течение примерно пяти секунд. В то же время, слой сжатого азота будет поднимать реголит для захвата в совок.

#WelcomeToBennu! После двух лет путешествий - и более десятилетия планирования и работы моей команды - я здесь. Но Прибытие - это только начало ... https://t.co/0bQPUwqUCp

Авторы: НАСА / Годдард / Университет Аризоны pic.twitter.com/VyPG3gRRdw

- OSIRIS-REx НАСА (@OSIRISREx) 3 декабря 2018 года

OSIRIS-REx может собрать до 4,4 фунтов (2 килограмма) материала от Bennu, но это может быть всего лишь несколько унций. Мы просто недостаточно знаем о составе поверхности, чтобы сказать наверняка. Независимо от того, что он получит, он будет упакован в аэродинамический контейнер возврата образца. OSIRIS-REx будет выполняться с его научной миссией в этот момент. NASA просто придется дождаться, пока орбита зонда вернет его, чтобы отправить образец обратно на Землю. Это должно произойти примерно в марте 2021 года, и образец может приземлиться на Землю только в сентябре 2023 года.

Ученые полагают, что изучение первозданного материала с таких предметов, как Бенну, может помочь нам понять происхождение Солнечной системы. Прежде всего, мы обязательно получим фантастические крупномасштабные снимки астероида.