SpaceX и NASA оттеснили испытательный полет экипажа дракона
SpaceX и Boeing работают над полной сертификацией своих соответствующих космических кораблей для доставки астронавтов на Международную космическую станцию (МКС). это был долгий путь, но SpaceX должен был начать свою первую демонстрационную миссию (Demo-1) 7 января 2019 года. Была еще одна задержка, но, по крайней мере, эта короткая. Запуск теперь запланирован на 17 января.
НАСА формирует это как «корректировку», а не как задержку. Хотя задержки в космическом полете не новы. Это миссия с высокими ставками, даже если на борту не будет пассажиров. Даже небольшая ошибка может привести к серьезным неудачам, поскольку NASA и SpaceX пытаются выявить и устранить проблему. Незначительная утечка топлива в капсуле экипажа Boeing CST-100 Starliner несколько месяцев назад привела к многомесячной задержке графика испытаний.
Кэти Людерс, менеджер Программы коммерческого экипажа НАСА, сказала, что команде еще предстоит проделать большую работу, прежде чем начать миссию. «Мы руководствуемся не датами, а данными», - сказал Лейдерс. Хотя есть некоторое чувство срочности. НАСА приобретает места на борту российских миссий "Союз" с момента выхода в отставку космического корабля "Шаттл" семь лет назад. Он приобрел эти места заранее, но контракт истекает в конце 2019 года. НАСА нуждается в работающем коммерческом транспортном средстве для обеспечения доступа к станции в 2020 году.
Демо-1 будет передавать важные данные о производительности ракеты, капсуле экипажа и автономной стыковочной системе. Это важный шаг, чтобы убедиться, что SpaceX готов перевозить пассажиров, даже если он успешно доставил груз на станцию в течение многих лет. После демонстрации 1 SpaceX должен будет показать, что его система прекращения запуска готова уводить астронавтов от ракеты-носителя Falcon 9 в случае чрезвычайной ситуации. Подобная система на Союзе спасла двух пассажиров, когда эта ракета потерпела неудачу ранее этой осенью.
Следующая полная демонстрация запуска состоится примерно в апреле 2019 года, при условии, что в следующем месяце все пойдет по плану. Полет Demo-2 будет первым с живой, дышащей командой на борту капсулы Dragon-2 на вершине Falcon 9. Летающие астронавты Роберт Бенкен и Дуглас Херли в этом тесте станут большим шагом для SpaceX - если все системы будут работать номинально во время демонстрации-2 SpaceX мог получить разрешение на запуск регулярных миссий с экипажем на МКС. Первый регулярный рейс для «Дракона-2» в настоящее время намечен на сентябрь 2019 года.