Going Solar, часть 2: обеспечение успеха проекта
Хорошо, вы выбрали солнечный установщик. Вы собираетесь подписать пунктирной линией и написать первый чек - обычно на 1000 долларов, по крайней мере, в нашем регионе - и теперь надеетесь на лучшее. Если у вас простая установка, и вы выбрали опытного установщика, который не перегружен почти ненасытным спросом на солнечную батарею, возможно, вы можете расслабиться и отдохнуть. Скорее всего, вы захотите узнать, какие возможные проблемы могут возникнуть и как их опередить. Мы поделимся некоторыми соображениями о том, чтобы ваш проект был успешным.
Следите за своим проектом внимательно
Как сказал мне мой первый вице-президент по продажам несколько десятилетий назад: «Никогда не путайте продажи с установкой». Солнечные компании, конечно, этого не делают. Они будут очень срочными, чтобы дать оптимистическое видение оптимальной установки, почти мгновенной установки и массивных возвратов. Ваш первый раз, чтобы сделать глубокий вдох и действовать осторожно, это когда вы подписываете фактический контракт. Убедитесь, что вы понимаете предлагаемый график, точное оборудование, которое будет использоваться, какие могут быть другие расходы и какие у вас есть возможности, если все пойдет не так, как вы ожидаете. Потому что, как только вы подписали, вы теперь находитесь в руках утомленных, перегруженных работой, отделов проектирования систем и управления проектами, которые должны иметь дело с реалиями недостатков пожарной безопасности, строительных норм и правил, электрических подключений, составления графиков своих коротких замыканий. укомплектованы кровельной и солнечной командами, а также получают прибыль от сделки. Чем больше вы сможете узнать о команде проекта и ее вероятных сроках заранее, тем лучше.
Исходя из нашего собственного опыта и опыта нескольких людей, с которыми я общался, часто исходные документы планирования, отправляемые на ваше одобрение, могут быть не больше, чем JPEG, показывающий предлагаемое размещение панели. Если у вас есть время и желание, стоит взглянуть (обычно через простой PDF-файл) на полные документы, которые будут представлены в ваш местный отдел планирования от вашего имени. Если вы получаете инвертор или батарею, проверьте, где они будут установлены. По большей части строительные нормы и правила защитят вас от наихудших возможных результатов, но это не помешает убедиться, что проект будет именно тем, что вы ожидали и подписали.
Проверка вашего служебного соединения
Один друг подписал существенный контракт на установку солнечных батарей с высококлассным установщиком, только чтобы узнать, что его электрическое обслуживание не было достаточно большим, чтобы безопасно соответствовать размеру приобретенной им установки. Это связано с тем, что в большинстве мест уровень безопасности вашего электрического обслуживания составляет 120% от общего количества энергии, протекающей через ваш блок главного выключателя. Таким образом, если у вас есть электрический усилитель на 200 ампер с коробкой, рассчитанной на 200 ампер, тогда вы будете ограничены до 240 ампер, что, в свою очередь, означает максимум 40 ампер солнечной обратной подачи. Нет никаких причин, по которым установщик не должен был заранее знать, как сделать математику, но они этого не сделали.
Утилита (PG & E, но это мог быть любой из них) не только хотела, чтобы 2000 долларов увеличили его обслуживание с 200A до 225A, но и сменила часть своего ландшафта для лучшего доступа. Инсталлятор в основном разочаровался в проекте, поэтому теперь он просит вернуть свой депозит и ищет другую компанию для работы. В зависимости от вашей установки, ваша утилита может также захотеть провести дополнительное тестирование, прежде чем подтвердить, что вы сможете продавать им электроэнергию. В нашем регионе количество необходимых проверок и испытаний значительно варьируется от одного дома к другому - даже в одном и том же городе.
Пожарные департаменты имеют окончательное мнение
Когда мы сделали нашу первую солнечную установку более 15 лет назад, мы смогли полностью покрыть поверхность крыши панелями. По мере распространения солнечной энергии пожарные подразделения поняли, что могут помешать им ходить по крыше и вырезать в ней необходимые отверстия в случае пожара. Таким образом, в настоящее время существуют проблемы с пожарной безопасностью. Это означает, что ваша пожарная служба должна будет подписать как вывески о том, как отключить питание ваших панелей в случае чрезвычайной ситуации, так и фактическое расположение панелей. Эти коды изменяются и подлежат интерпретации, поэтому нет никакой гарантии, что ваш первоначальный проект установки пройдет проверку. Например, в нашем районе обычно требуется 3-футовое отступление на гребне и по бокам каждой области крыши, но оно может быть уменьшено до 18 дюймов, если есть легкий доступ с соседней крыши.
В нашем случае первые несколько макетов были отклонены, в том числе тот, который, к сожалению, фактически был установлен. Мы столкнулись с необходимостью использовать другой, чуть менее желательный, набор поверхностей крыши, чем те, которые были изначально заданы. Наш установщик добавил две панели к нашей установке (за их счет), чтобы компенсировать потери, но это все еще был напряженный процесс, который затягивал проект и требовал перемещения панелей после первоначальной установки.
Сосредоточение вашего установщика
Конечно, наиболее распространенным источником задержки запуска вашего проекта является обычная проблема планирования. Несколько человек, с которыми я связался, сообщили, что после того, как они зарегистрировались, было трудно привлечь внимание их подрядчика, чтобы запланировать работу. В нашем случае это не было проблемой. Ilum запланировал наши кровельные работы быстро, и солнечная установка последовала, как только крыша была модернизирована по мере необходимости, чтобы учесть панели. (У нас были некоторые участки деревянной кровли, которые больше не являются хорошей идеей, и в нашей области больше не разрешены для солнечной установки.)
Один из советов, который я узнал, пройдя этот процесс, - получить копию полного плана, который установщик планирует представить для разрешения. Обязательно просмотрите его, прежде чем он будет отправлен. Легко ошибиться в предположении о собственности или проекте, основанном на первоначальном обзоре сайта. В нашем случае у нас есть хорошее закрытое место для инвертора, которое будет работать лучше, чем стандартное, которое установщик установил впервые. Получив это прямо перед тем, как планы были утверждены, мы сэкономили немного времени и мучений.
Обновление? Ваша старая система может найти дом
К счастью, если вы посмотрите вокруг, есть люди, которые переделывают старые солнечные технологии. Мы нашли одного человека, который предоставляет их домохозяйствам с низким доходом, а затем еще одного человека, который жил за границей и был рад отобрать их у нас. Оба варианта, безусловно, являются более экологически чистой альтернативой, чем их застревание на свалке или даже их разборка для частичной переработки.
Управление проектами: старайтесь ничего не предполагать
Солнечные инсталляторы работают практически полностью, по крайней мере там, где мы находимся. Существует множество возможностей для провала вещей, даже после того, как проект определен и разрешен. В нашем случае, хотя установщик исправил ошибку в своем первоначальном пакете разрешений, чтобы указать заказанные нами (черные и высокоэффективные) панели, в день установки грузовик обнаружил другую (менее привлекательную и менее эффективную) модель. , К счастью, я был на месте и решил проверить ящик панелей, чтобы мы вовремя обнаружили проблему. Установщик быстро исправил это.
Если, как и нам, вам, в конечном итоге, понадобится рассчитать и пересчитать потенциальный выход конкретной схемы панели, есть неоценимый инструмент оценки PVWatts из Национальной лаборатории возобновляемой энергии (NREL). Вместо того, чтобы просто дать вам упрощенный вариант ответа для вашего дома, вы можете точно указать мощность и эффективность ваших панелей, их наклон и азимут и цифры для ваших тарифов на электроэнергию, затенения и эффективности ваших других компонентов. В нашем случае мы получили панели с тремя разными направлениями на четырех разных поверхностях крыши, но с помощью PVWatts я мог рассчитать прогнозируемую мощность для каждой из них и сложить их. Да, наш установщик сделал то же самое, но со всеми изменениями было здорово иметь свой собственный инструмент планирования при работе с монтажной бригадой.
Вы получили то, что вам обещали?
Одна из самых больших претензий к установщикам солнечных батарей, судя по их онлайн-обзорам, заключается в том, что они обещали какую-то крупную окупаемость, которая так и не была реализована - либо потому, что система не вырабатывала достаточно энергии, либо потому, что пользователь не экономил достаточно денег. Я абсолютно уверен, что это происходит постоянно. Мое решение (если только вы не любите вступать в ссоры с поставщиками) - это сделать свою домашнюю работу, используя некоторые из методологий, которые мы описали выше, а затем решить, сколько солнечной энергии вы хотите и сколько вы готовы заплатить. Таким образом, если компания поставит установку, которую они процитировали, вы в порядке. В нашем случае наша система определенно обеспечивает все, на что мы надеялись, по крайней мере, пока. Мы были измучены дымом от некоторых пожаров, так как он был включен, но, сравнивая фактическое солнечное излучение, падающее на ближайшую метеостанцию, с нашей номинальной эффективностью системы, он делает большую работу.
В некоторых случаях вы можете заключить сделку, в которой солнечная компания финансирует ваш проект на основе прогнозируемой выработки. Особенно, если у вас нет денег, это может быть отличным вариантом, хотя с повышением процентных ставок этот тип аренды / окупаемости не так выгоден, как раньше. Помните, что на самом деле не существует такого понятия, как бесплатный обед, поэтому сделайте свои собственные расчеты и посмотрите, что они получат от этого для себя, что может накапливаться для вас, если вы заплатите авансом.
Чего ждать? Вы хотите, чтобы я их вымыл?
Одним из расходов, который обычно не добавляется к оценкам солнечной энергии, является стоимость очистки панелей. Вероятно, вы получите строгое предупреждение от вашего солнечного установщика, что они должны профессионально чиститься два раза в год. У него, вероятно, также будет компания, чтобы рекомендовать. К сожалению, эти чистки могут легко стоить 400 долларов каждая. Это отнимает большую часть ваших солнечных сбережений.
Здесь есть две хорошие новости. Во-первых, в большинстве районов страны уборка проводится редко. Дождь, как правило, очищает панели, и потому что они, как правило, наклонены, большинство мусора скользит или смывается. Некоторые исследования показывают только несколько процентов потерь даже от довольно грязной панели. В нашем случае у нас была наша первоначальная солнечная установка в течение 15 лет, и мы чувствовали необходимость очищать их только несколько раз. И это было в основном просто из-за вины. Вторая хорошая новость заключается в том, что вы можете сделать это самостоятельно (если вы чувствуете, что можете делать это безопасно). Так что, если ваши панели находятся в таком месте, где вы чувствуете себя комфортно, приближаясь с помощью щетки или метлы и шланга, их легко смыть. Просто избегайте делать это, пока они находятся в солнечном свете и производят много энергии.
Солнечный прошел долгий путь
Наша новая солнечная установка отличается днем и ночью от 17-летней версии, которую она заменила. Панели почти на 50 процентов более эффективны, для начинающих. И наш инвертор SolarEdge также намного проще и эффективнее, чем наша старая установка Trace / Xantrex. Я могу контролировать его из любого места, потому что у него есть шлюз Zigbee, который подключается через наш Wi-Fi к сайту мониторинга SolarEdge. Когда пыль наконец уляжется, мы все еще надеемся, что окупаемость составит 7 лет или, возможно, чуть меньше. Это может привести к значительному снижению, если наша энергетическая компания PG & E будет вынуждена повышать ставки, чтобы помочь оплачивать обновления безопасности при пожаре, что является реальной возможностью.
Главный кредит изображения: Getty Images