Hayabusa 2 фотографирует темное пятно на месте посадки астероидов

Японский зонд Hayabusa 2 успешно встретил поверхность астероида Рюгу на прошлой неделе. Пока он был там, он выпустил небольшую пулю в поверхность, чтобы (надеюсь) собрать образец. Зонд отступил после запуска атаки, но похоже, что Рюгу изменил бой. Новое изображение, выпущенное Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA), показывает таинственное темное пятно (рядом с тенью зонда), где Hayabusa 2 приземлился.

Hayabusa 2 находится на орбите Рюгу в течение нескольких месяцев, так как команда JAXA тщательно спланировала операцию на прошлой неделе. Первоначальная временная шкала требовала, чтобы Hayabusa 2 собрал свой первый образец в конце прошлого года, но поверхность астероида была намного более скалистой, чем ожидалось. JAXA должен был найти место, где пробоотборник мог бы спуститься на поверхность, не сталкиваясь с какими-либо препятствиями.

Мы не знаем наверняка, собирал ли Hayabusa 2 какие-либо материалы из Рюгу, но металлический сгусток тантала выстрелил. То, что мы знаем о гравитации на Рюгу, означает, что по крайней мере некоторые частицы должны были попасть в контейнер для образцов. Сила этого удара теперь может быть причиной разрушения на поверхности.

Hayabusa 2 сделал это изображение, когда оно находилось на расстоянии около 25 метров (82 фута) от поверхности. Итак, это существенное изменение - см. Ниже вид на ту же область перед посадкой. Импактор был призван разбудить вещи, поэтому разумно ожидать, что он оставит какое-то неизгладимое впечатление. Команда также изучает возможность того, что двигатели космического корабля сыграли свою роль в подрыве астероида. Это также может быть что-то еще полностью.

Hayabusa 2 запустит еще один пример поиска поздно, поэтому команда может искать аналогичную отметку после ухода с нового сайта. Это может помочь устранить причину, но вполне вероятно, что материал, находящийся под поверхностью, имеет разные свойства. В конце концов, солнечная радиация не бомбардировалась миллиардами лет. Именно поэтому JAXA оснастила Hayabusa 2 своим самым мощным ударным элементом - медным слизняком массой 5,5 фунтов (2,5 кг).

В апреле Hayabusa 2 будет использовать заряд взрывчатого вещества, чтобы запустить медный ударник в Рюгу, чтобы создать кратер. Это должно позволить зонду спуститься и получить образец подповерхностного материала - возможно, те же самые частицы, которые вызвали темное пятно, на которое мы сейчас смотрим. Hayabusa 2 отправит свой контейнер для образцов обратно на Землю в конце 2020 года. Только тогда мы узнаем, какая часть астероида находится внутри.