Чужой метеор мог сгореть в атмосфере в 2014 году

Древняя комета um Оумуамуа (вверху) в конце 2017 года сотрясла нас как нашего первого межзвездного посетителя, но, конечно, она была не первой. Это был просто первый, который мы когда-либо заметили. Астрономы Гарвардского университета теперь говорят, что Земля столкнулась с инопланетным объектом в 2014 году гораздо ближе. Этот маленький астероид или комета, возможно, прошел много световых лет от другой солнечной системы, чтобы сгореть над Тихим океаном.

Межзвездные посетители, такие как um Оумуамуа и неназванный метеор, могут быть обычным явлением, но мы только недавно смогли их обнаружить. ‘Oumuamua проходил через наш район летом и осенью 2017 года, но астрономы с Панорамным телескопом и системой быстрого реагирования (Pan-STARRS1) не обнаружили его до 17 октября того же года. Команда подтвердила, что он был экстрасоларным из-за его высокой скорости (196 000 миль в час) и эксцентриситета орбиты 1,20. В этот момент мы можем быть совершенно уверены, что um Оумуамуа не космический корабль пришельцев.

Um Oumuamua - это относительно крупный сигарообразный объект длиной 1300 футов (400 метров). Вновь обнаруженный метеор был всего 3 фута (0,9 метра) шириной, когда он врезался в атмосферу 8 января 2014 года. Если бы он не сгорел в нашей атмосфере, он остался бы незамеченным. Исследователи оценивают, что метеорит двигался со скоростью 134 200 миль в час (216 000 км / ч) с высокой эксцентриситетом. Это говорит о том, что это тоже не из этой солнечной системы.

Исследователи полагают, что объект получил гравитационный импульс во время своего долгого путешествия в нашу солнечную систему, возможно, с планеты или звезды. Они проанализировали около 30 лет метеоритных данных, выявив еще два события с чрезвычайно высокой скоростью. Однако один из них был на орбите, что почти наверняка означало, что он связан с Солнцем. Другое сомнительно - это может быть другой межзвездный посетитель или нет.

Метеор 2014 года давно ушел, поэтому нет возможности изучить событие. Тем не менее, может быть надежда поймать следующий. Если каждые 30 лет на Землю попадает от одного до трех обнаруживаемых межзвездных объектов, астрономы могут планировать заранее, чтобы собрать больше данных. Например, система оповещения может сообщать астрономам, когда метеоры входят в атмосферу, путешествуя на очень высоких скоростях. Это дало бы исследователям возможность провести измерения обломков в месте, где объект распадается, что может дать подсказки относительно состава другой солнечной системы.