Астрономы обнаружили планету-бродягу размером с Землю, блуждающую по галактике

Астрономы определили более 4000 экзопланет, вращающихся вокруг других звезд, но всего несколько «планет-изгоев», блуждающих по галактике без звезды, которую можно было бы назвать своим домом. Новое исследование утверждает, что обнаружило один из этих миров, и это может быть небольшой каменистый мир вроде Земли. В случае подтверждения планета, известная как OGLE-2016-BLG-1928, станет важной вехой в наших усилиях по обнаружению этих несвязанных миров.

Хотя ученые считают, что планеты-изгои распространены по всей Вселенной, их очень сложно найти. В настоящее время у нас нет технологии для прямого изображения экзопланет в большинстве случаев, поэтому мы можем найти их, только наблюдая за звездами, вокруг которых они вращаются. Ушедший из жизни космический телескоп Кеплера в одиночку обнаружил более 2500 экзопланет, и это число продолжает расти, поскольку ученые анализируют его данные. Кеплер использовал метод транзита, который заключается в наблюдении за звездами падения яркости, когда планета проходит перед ними. Ученые также использовали измерения лучевой скорости звезд, чтобы найти небольшие колебания, вызванные массой планет.

Без звезды-хозяина обнаруживать планеты становится намного сложнее. Проект оптического гравитационного линзирования (OGLE) обнаружил потенциальную планету-изгой с помощью гравитационного микролинзирования, которое внешне похоже на метод транзита. Этот подход отслеживает свет от далекой звезды в надежде, что массивный объект, такой как планета, пройдет перед ней. В то время как звезда и планета могут быть на расстоянии многих световых лет от нас, планета изгибает или «линзирует» свет звезды с нашей точки зрения на Землю. Это может выявить массу и размер объекта переднего плана, но только если вы случайно смотрите в нужное место в нужное время.

Анджей Удальский из проекта OGLE отмечает, что вы можете наблюдать одну звезду в течение миллиона лет и увидеть только одно событие линзирования. К счастью, Удальски и его команде не нужно было переходить по одной звезде за раз. Они использовали обсерваторию Лас-Кампанас в Чили, которая ежедневно сканирует миллионы звезд в направлении центра Галактики. Анализируя эти данные, команда OGLE заметила событие линзирования, получившее название OGLE-2016-BLG-1928. Всего за 42 минуты это самое короткое обнаружение из когда-либо зарегистрированных. Это предполагает, что планета, если это действительно так, будет где-то между размером Земли и Марса.

Команда считает, что этот объект - планета-изгоя, потому что нет известных звезд, с которыми он мог бы быть связан. Данные также показали отсутствие источников света в пределах восьми астрономических единиц от линзирования. Другим исследователям нужно будет подтвердить, что этот объект является планетой, прежде чем он будет занесен в учебники истории, но если текущие теории верны, существуют бесчисленные миллионы подобных объектов, ожидающих своего открытия.

Читать далее

НАСА обнаружило жизненно важную органическую молекулу на Титане

В ходе последнего анализа исследователи из НАСА определили важную, высоко реактивную органическую молекулу в атмосфере Титана. Его присутствие предполагает, что Луна может поддерживать химические процессы, которые мы обычно связываем с жизнью.

Хаббл обнаружил экзопланету, которая могла бы отражать девятую планету

Планета, известная как HD 106906 b, в 11 раз больше массы Юптера и вращается вокруг двойных звезд на расстоянии почти 68 миллиардов миль - в 730 раз больше, чем расстояние между Землей и Солнцем. Астрономы считают, что этот холодный мир может служить прокси, чтобы помочь нам понять гипотетическую Девятую планету в нашей солнечной системе.

Астрономы обнаружили радиоизлучение планеты на расстоянии 51 светового года от Земли

Исследователи утверждают, что это первый раз, когда экзопланета была обнаружена в радиодиапазоне.

Астрономы обнаружили потенциально искусственный радиосигнал от ближайшей звезды

Мы еще не знаем, что это за сигнал, но есть (очень) небольшая вероятность, что он может иметь инопланетное происхождение.