Фрагмент метеорита указывает на пропавшую карликовую планету в ранней Солнечной системе

Каждый астероид, падающий на Землю, является потенциальным окном в истоки Солнечной системы, но ученые наткнулись на нечто довольно странное при изучении фрагмента астероида Альмахата Ситта. Он содержит свидетельства существования огромного, ранее неизвестного объекта в нашей солнечной системе - возможно, давно разрушенной карликовой планеты.

Коллекция астероидов Альмахата Ситта состоит из примерно 600 фрагментов, все из которых обрушились на Судан в 2008 году, когда взорвался космический камень, известный как 2008 TC3. Это был первый в истории столкновение с астероидом, правильно предсказанный учеными, что дало командам на земле возможность налететь и собрать большое количество материала с 4-метрового (13-футового) объекта.

Планетарный геолог Вики Гамильтон провела новый анализ материала Альмахата Ситта в Юго-Западном исследовательском институте. Команда Гамильтона получила для тестирования образец астероида (AhS 202) весом 50 миллиграммов. Они установили и отполировали крошечный осколок и использовали инфракрасный микроскоп, чтобы изучить его состав. Внутри AhS 202 команда обнаружила нечто неожиданное - необычайно редкий гидратированный кристалл, известный как амфибол. Это просто не должно было быть частью 2008 TC3.

Эти кристаллы силиката образуются только в результате длительного воздействия высокого давления и температуры, чего никогда не случится в космической породе, такой как 2008 TC3, или других углеродистых хондритовых метеоритах аналогичного размера. Согласно исследованию, единственный вывод, который согласуется с тем, что мы знаем об амфиболах, заключается в том, что 2008 TC3 когда-то был частью гораздо более крупного объекта. По оценкам исследователей, родительское тело было размером с карликовую планету Цереру, которая имеет диаметр 939 километров (583 мили).

Очевидно, мы не потеряли из виду какие-либо камни размером с планету, дрейфующие вокруг внутренней части Солнечной системы. Теоретически возможно, что во внешней Солнечной системе все еще есть неоткрытый астероид размером с Цереру, породивший 2008 TC3, но это внешняя случайность. Исследователи полагают, что более вероятно, что материнское тело давно превратилось в мусор. И если бы это случилось однажды, это могло случиться много раз.

В исследовании делается вывод, что фрагменты Альмахата Ситта могут дать представление о ранее неизвестной фазе формирования нашей Солнечной системы. Эта загадочная карликовая планета просуществовала достаточно долго, чтобы оставить свой геологический след, а затем по какой-то причине распалась. Это то, что мы, вероятно, хотим лучше понять.

Читать далее

Ученые создали модель кольца вокруг карликовой планеты Хаумеа

Хаумеа находится слишком далеко, чтобы непосредственно наблюдать за кольцами, но исследователи из Исследовательского фонда Сан-Паулу в настоящее время разработали характеристики колец Хаумеа с помощью моделирования.

Астероид Hygiea может быть самой маленькой карликовой планетой в нашей

Один астероид в нашей солнечной системе, 10 Гигий, может быть немного меньше астероида и немного больше планеты.