FCC заставит неиспользованные спутники в Deorbit за 5 лет борьбы с космическим мусором

Хотя пространство огромно, неразумно думать об этом как о бесконечной мусорной банке. Сотни тысяч кусков мусора в настоящее время плавают в космосе, и каждый представляет риск столкновения. Много космического мусора является результатом неиспользованного или официального вышедшего на пенсию оборудования, которое было оставлено на орбите. По мере того, как аэрокосмические агентства продолжают запускать больше оборудования, количество вещей на орбите увеличивает, что увеличивает вероятность того, что два или более объектов будут столкнуться. Фактически, Европейское космическое агентство (ESA) начало «серьезно» по поводу очистки космоса в 2017 году после того, как кусок мусора попал в один из его спутников, повредив солнечную панель устройства. Аналогичный инцидент произошел с МКС всего несколько лет спустя.

Предложение FCC поможет замедлить накопление космического мусора, требуя от учреждений вернуть спутники в атмосферу Земли в течение пяти лет после последнего использования спутника. Хотя НАСА в настоящее время рекомендует агентствам деорбировать свои спутники в течение 25 лет с момента выхода на пенсию, эта рекомендация не является юридической связью, а агентства технически свободны оставлять позади столько космического мусора, сколько они хотят. (Не говоря уже о количестве мусора, который может накапливаться в течение 25-летнего периода.) В случае принятия правило FCC будет осуществляться по закону, скорее всего, используя денежные штрафы.

В зависимости от обстоятельств, некоторые спутники будут освобождены от правила FAA. В предложении агентства указывается, что случаи, связанные с низким государственным финансированием, уникальными характеристиками космического корабля или экологическими рисками, и необходимость проведения исследований «на высотах, на которых пятилетнее требование по утилизации после миссии может быть чрезмерно обременительным» может иметь право на отказ от отказов, позволяя этим спутникам оставаться на орбите дольше. Существует также устаревший пункт, встроенный в правило, которое позволит в настоящее время оправдать спутники освобожденными, и предоставит два дополнительных года для спутников, которые уже были уполномочены FCC, но еще не были запущены. Это поможет снизить операционную нагрузку.

Космический мусор является такой быстро растущей проблемой, что филантропы начинают посвящать свои ресурсы очистке космоса. В прошлом году Стив Возняк из Apple запустил стартап, направленный на удаление космического мусора, чтобы сохранить межгалактическую арену «безопасной и доступной для всех человечества». Дилан Тейлор, генеральный директор Voyager Space, также добавил очистку мусора в список приоритетов своей компании по устойчивому развитию.