Микропластики, обнаруженные в ранее «нетронутой» антарктической воде, воздуха, осадка

Некон, некоммерческая инициатива по исследованиям в области океана, сотрудничала с судебными учеными в Оксфордском университете для изучения микропластического загрязнения в море Уэдделл - одной из самых отдаленных регионов Антарктики. Во время экспедиции в 2019 году ученые собрали образцы воздуха Ведделла моря, подземной морской водой, морского льда и бентического (подводного) отложений. Команда использовала поляризованный световой микроскоп для изучения каждого из 82 образцов для микропластиков.

Каждый образец содержал некоторую форму микропластического загрязнения. Полиэфирные волокна, которые чаще всего используются при производстве синтетического текстиля, были самыми вездесущими с присутствием в 60 процентах образцов. Большинство других загрязняющих веществ были определены как нейлон, полипропилен и акриловые фрагменты различных форм и цветов. Хотя команда считает, что некоторые из них происходят из соседних исследовательских судов или рыболовных снарядов, используемых флотами в соседнем Шотландии, большинство микропластиков, по -видимому, прибывают неожиданным способом: ветер.

Можно ожидать, что морская вода будет содержать самое высокое микропластическое разнообразие, но в образцах команды Weddell Sea Air было обнаружено более широкое распространение микропластических категорий, чем где -либо еще. Большинство микропластиков, похоже, плавают из Южной Америки. Как только они прибывают в Антарктику, они обычно там навсегда; В результате море Уэдделла действует как раковина для пластиковых частиц с всего другого континента.

Судебные результаты экспедиции бросают вызов давнему предположению, что Антарктическое циркумполярное ток (ACC), глубокий, текущий на восток с соответствующим полярным фронтом, изолирует большую часть Антарктиды от загрязнения, влияющего на остальную часть океана. Некоторые ученые предположили, что ACC защитит море Уэдделл и другие регионы от все более ужасной проблемы микропластического загрязнения, но теперь ясно, что это не так. Хуже того, результаты экспедиции, по -видимому, предполагают, что микропластики, которые пересекают ACC, могут «застрять» там, создавая потенциал для накопления с течением времени.

Новости об удивительных уровнях пластикового загрязнения Антарктиды не могли прийти в более эффективное время. На этой неделе в Уругвае встречаются более 150 стран -представителей наций, чтобы сформировать международный юридически обязательный текст по пластическому загрязнению. Текст поможет координировать глобальный ответ на быстро увеличивающее присутствие микропластиков в пище, воде и (как показало это исследование) даже воздух, который мы дышим.

«Результаты, показанные здесь из удаленной, возможно, почти практической системы, еще больше подчеркивают необходимость глобального ответа на кризис загрязнения пластика» для сохранения морских систем, писали исследователи по границам в морской науке.