Бурхливі арктичні озера прискорюють відкладення багаторічної мерзлоти

Впродовж десятиліть вчені попередили, що наша зростаюча видобуток вуглецю поставила нас під загрозу від зміни клімату. Всі сучасні моделі клімату вказують на помітну тенденцію потепління, але вони можуть не мати важливого фактору. Нове дослідження, проведене NASA, підкреслює потенційне поширення так званих "термокарстових озер" в арктичних середовищах. Ці водойми можуть відливати величезні вали вічної мерзлоти, звільняючи збережені парникові гази, і, можливо, не може бути нічого, що ми можемо зробити з цим.

Близько 24 відсотків виявлених земельних масивів у північній півкулі покрита мерзлотою, і велика частина цієї мерзлоти була заморожена тисячоліттями. Звичайно, протягом декількох сантиметрів замороженого грунту відтає і заморозить під час звичайних сезонних циклів, але вчені відзначили тривожну тенденцію, коли все більше мерзлота відтає і не заморожується.

Це проблема, оскільки арктичний ландшафт є природним резервуаром парникових газів, таких як діоксид вуглецю та метан. Коли грунт відтає, бактерії розкладають органічний матеріал і вивільняють вуглець у атмосферу. Термокарстові озера можуть призвести до повстання мерзлоти під ними, щоб вони відтанули в прискореному темпі. Оскільки вода займає менше місця, ніж лід, земля спадає, як відлига мерзлоти. Це створює депресію, де можна зібрати танення води та дощу, утворюючи термокарстовий озеро. Замість сантиметрів відтавання у короткочасному порядку можна відтанувати до 15 метрів вічної мерзлоти під озерами.

Дослідники подорожували на Аляску та Сибір, щоб дослідити термокарстові озера ближче. Вони виявили, що швидкість відтавання настільки швидко, що озера булькають, коли вони випускають метан у повітря. Зразки, зібрані з озер, демонструють істотно інший хімічний підпис у порівнянні з метаном з поступово відтаювання регіонів. Оглядова вуглець підтверджує, що викиди від термокарстових озер містять старі вуглеводи, що вказує на те, що вони знаходяться глибше під землею. Як тільки ці озера утворюються, а основна мерзлота розтане, немає можливості її заморожувати.

За даними дослідження, очікується, що кількість термокарстових озер збільшиться, що може прискорити темпи глобальних змін клімату. Поточні моделі не враховують різновид швидкого відтавання, викликаного термокарстовими озерами, але команда пропонує дослідникам клімату починати їх факторизацію. Викиди від викопного палива залишаються на сьогоднішній день найбільшим джерелом парникових газів, але термокарстові озера є чимось для уважно стежте. Озеленення може пік протягом кількох десятиліть, і це може зробити внесок істотного вуглецю в атмосферу.