Астрономи знаходяться на орбіті супутника Землі зірки зірки Барнарда
Для більшої частини людської історії люди замислювалися, чи є там інші планети в незрозумілій площі космосу. Виявляється, є деякі дуже близькі до Землі, хоча. Команда астрономів відродила інтерес до зірки Барнарда, яка висить у космосі всього за шість світлових років. Після звільнення свідоцтв про екзопланет, що орбітує цю зірку у 1970-х роках, команда тепер каже, що дуже хороший шанс, що зірка Барнарда дійсно займає надземну частину.
Зірка Барнарда - червоний карлик і одна з найближчих зірок на Землі. Тільки система Кентаврів ближче, і ми знаємо, що там є принаймні одна екзопланета. Астрономи оголосили про відкриття Proxima Centauri b з великою помпою в 2016 році. Через 4,4 світлових років ця планета стане відмінною ціллю для майбутнього спостереження. Планета, що рухається зірки Барнарда, є лише трохи далекою, але вона все ще досить близька, щоб бути ключем до розуміння екзопланет.
Історія планети, яка полює навколо зірки Барнарда, починається в 1960-х роках, коли астроном Пітер ван де Кемп видав переконливі дані, що підтверджують існування екзопланет. Однак інші команди не змогли підтвердити, і до 1970-х років ми знали, що відкриття було просто продуктом дефектних інструментів. Вчені постійно дивилися на зірку, і тепер астрономи з Інституту космічних досліджень Каталонії та Інституту космічних наук Іспанії зібрали 20 років даних для виявлення зірки Барнарда «Зірка б».
Нещодавно опубліковане дослідження викладає основи екзопланет. Зірка Барнарда b завершує орбіту зірки кожні 233 Земльні дні. Це приблизно так далеко від зірки Барнарда, що Меркурій з Землі, але зірка Барнарда набагато кулер. Таким чином, це виразно поза межами житлової зони з температурою поверхні -170 градусів за Цельсієм (-274 градуси за Фаренгейтом). Це еквівалент планети, що рухається навколо Марса та Юпітера в нашій Сонячній системі. Зоря B Барнарда маса приблизно в три рази більше, ніж Земля, але ми не знаємо її розміру чи композиції. Ми підозрюємо, що це скелясте.
Зірка Барнарда b не проходить перед своїм зіркою з точки зору Землі - це зробило виявлення значно простішим. Замість цього команда використовувала метод променевої швидкості. Вони спостерігали за невеликими зустрічними рухами в зірці, які вказують на те, що на орбіті знаходиться масивне тіло (планета). Менша зірка, подібна до зірки Барнарда, коливається більше, ніж більш масивна, тому навіть така маленька планета, як ця, мала певний ефект.
Команда заявляє про високу впевненість у тому, що Барнард "Зірка б" є справжньою, але інші команди повинні підтвердити. Ми не бажаємо іншого сценарію ван де Кемпа.