Virgin Galactic SpaceShipTwo вперше досягає простору
Virgin Galactic тривалий час працює в порівнянні з іншими приватними компаніями, які здійснюють польоти на космічному просторі, але до цього часу вони фактично не пролітали в космосі. Ну, визначення простору є дещо туманним, але пілоти Virgin - астронавти принаймні з одним визначенням. Це знаменує найвищу висоту, яку досяг його пропускник, що привело компанію на крок ближче до екскурсій споживчих приміщень.
Суборбітальний супутник VSS Unity "SpaceShipTwo" пройшов до неба за допомогою свого літака-носія, VMS Eve над пустелею Мохаве 13 грудня. Місія почалася, як і багато попередніх тестових польотів. Проте на цей раз пілоти націлилися вище і випустили гібридний ракетний двигун транспортного засобу довше - загалом 60 секунд, повідомляє представник Virgin. Це отримало VSS Unity на висоті 51,4 милі (82,7 кілометри) у верхній частині своєї дуги. Він також досяг максимальної швидкості Mach 2.9 (близько 2225 миль / год).
Тестовий політ розпочався о 10:00 за місцевим часом, і це закінчилося о 11:15, коли VSS Unity вилетіла на аеродромі Мохаве. Діва відсвяткувала першу зустріч судна з космосом, але компанія використовує найвужчий термін "простір". ВПС використовує висоту 50 миль, щоб відзначити початок космосу. Таким чином, будь-який з його льотчиків, які перевершують це, отримає набір астронавтних крил. За цією мірою пілот Марк Стюккі і другий пілот Фредерік К. Дж. Стерцков заробили свої крила.
SpaceShipTwo повернувшись назад до космічного корабля Земля ???? pic.twitter.com/ynr31mKzzf
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 13 грудня 2018 року
Діва вперше оприлюднила VSS Unity в 2016 році і вже чотири рази пролетіла (з ракетним двигуном). Кожен тест висунув висоту трохи вище: 16,0 милі, 21,7 милі, 32,3 милі, а тепер 51,4 милі. Єдність замінила VSS Enterprise, що розірвалася в 2014 році, оскільки її "перманентна" система аерографу була випадково розгорнута надто рано. У цій аварії загинув пілот Майкл Альсбері та пілот Пітер Сіболд. Діва прийняла заходи, щоб переконатися, що одне і те ж не може статися з новими версіями свого дизайну SpaceShipTwo.
Безпека є більш важливою, ніж будь-коли, оскільки Virgin Galactic наближається до своєї кінцевої мети - забрати пасажирів у космос. За цілих 250 000 доларів людина може їхати до краю простору на борту одного з космічних апаратів Віргінської. Поїздка не буде довгою, але вони отримають кілька хвилин невагомості, перш ніж ремесло повернеться назад до місця посадки. Virgin Galactic почав попередньо продавати квитки кілька років тому і заявляє, що продав всі наявні місця до 2021 року.