НАСА повторює цікавість для аналізу тяжкості Гори Sharp

Цікавість була на Марсі більше шести років, допомагаючи вченим розгадати геологічну історію червоної планети. Вона знайшла докази стародавніх водойм, органічного матеріалу тощо. Цікавость була оснащена інструментами для виконання цих завдань, але NASA вдалося перепрофілювати один з своїх датчиків, щоб надати нові дані. Використовуючи навігаційне обладнання ровера, NASA проаналізувала гравітаційні поля на Марсі для вивчення історії та походження гори Шарп.

НАСА розглянула десятки місць посадки для Цікавість, але врешті-решт влаштувалася на Кратер Гейл, частково тому, що вона забезпечувала доступ до гори Шарп. Піднімаючись на схили цього скелястого утворення, ровер може досліджувати різні ділянки геологічної історії Марса. Дані з марсохода показують, що кратер мешкав в озерах і потоках у далекому минулому, але що саме з Гори Шарп?

Гора Sharp піднімається на 5,5 км (18 000 футів або 3,4 милі) над підлогою кратера Гейл, що вище від бази до вершини, ніж гора Еверест. Пік цього високого рівня у кратері незвичайний навіть на Марсі, тому вчені довго обговорювали, як це сталося. Деякі підозрювали, що це невеликий еродований залишок масивної осадової структури, яка, можливо, заповнила кратер у далекому минулому. Інші вважають, що гора Sharp утворена з ущільненого матеріалу, що рухається вітрами над джерелом багатьох років.

Саме тут приходить цікавість. У той час як НАСА не обладнала датчик для вимірювання гравітації, вона має чутливі інженерні акселерометри для навігації. Команда використовувала показання з акселерометрів для відображення сили гравітаційного поля в більш ніж 700 місцях уздовж шляху ровера до гори Шарп. З цих даних вчені оцінили щільність гірської породи в 1680 кг (близько 3704 фунта) на кубічний метр. Це може здатися дуже багато, але воно насправді досить низьке.

Низька щільність гірських порід на горі Шарп свідчить про те, що вона містить дуже пористий камінь. Це не те, що ви очікуєте від осадової структури, яка колись була похована під іншими кількома кілометрами скелі. Тим не менш, це дійсно відповідає профілю гори, побудованої з вітром пилу.

Майбутні місії на Марс можуть носити більш чутливі прилади, призначені для прийому гравітаційних показників. Однак майбутній Марс 2020 не матиме місця для цього. Ці місії будуть зосереджені в основному на астробіології, щоб полювати на докази стародавнього життя на Марсі.

Читати далі

Дослідження 60-денного відпочинку на постпротезі випробують наслідки невагомості, штучної тяжкості

Лежачи навколо, можливо, не здаються особливо сміливими, але учасники дослідження повинні залишатися в ліжку без того, щоб сидіти протягом 60 днів, а іноді йти на обертання в гігантській центрифузі.