Вчені можуть роз'яснити підводний океан Плутона

Ми не знали, як виглядав Плутон до 2015 року, коли космічний корабель New Horizons завершив свій проліт. На цьому місці можна говорити про те, що колишня планета є набагато складнішим об'єктом, ніж хто-небудь наважився очікувати. У неї є хмари, поля азотного льоду і (на диво) океан рідкої води. Вчені з США і Японії вважають, що вони розкривали секрети прихованого водоймища Плутона.

Ідея океану з рідкої води на Плутоні виникла в 2016 році, коли вчені аналізували дані, зібрані під час короткого прольоту New Horizons. Моделі «Спутник», ліва частина «серця» Плутона вказувала на наявність в океані рідкого підземного океану, що керує конвекцією і реконструкцією поверхні. Плутон, звичайно, фригідний. Середня температура поверхні становить лише -380 градусів за Фаренгейтом (-229 градусів за Цельсієм). Це лише 44 Кельвіна від абсолютного нуля.

Отже, як там може бути рідка вода? Плутон не має вулканічної активності, і йому не вистачає великого супутника, гравітація якого може призвести до нагрівання припливів. Згідно з новим аналізом, океан води під морозною корою Плутона може бути ізольований кишенями газу, як метан під льодом. Ці "клатратні гідратні" кишені газу уповільнюють передачу тепла з внутрішньої поверхні планети водою. Ця гіпотеза також тягне подвійний обов'язок як пояснення відносної нестачі метану в атмосфері Плутона.

Захоплююча річ у цій ідеї полягає в тому, що воно може означати, що у Сонячній системі є набагато більше рідкої води. Плутон є лише одним об'єктом Пояса Койпера, і той самий процес може підтримувати довгоживучі рідкі океани на інших крижаних планетоїдах і супутниках Сонячної системи. Це може означати, що багато інших планет і об'єктів, подібних до планет, потенційно придатні для життя.

На жаль, перевірка цієї гіпотези виявиться складною. Нові горизонти вже давно пішли від Плутона - це тільки зробили проліт, тому що він рухався так швидко. На курсі вивчається більше об'єктів у поясі Койпера. Щоб мати будь-яку надію на забивання композиції Плутона, нам потрібен зонд, який залишається на орбіті, або ще краще - шлюз. Ніякі подальші місії до Плутона не знаходяться в активному розвитку, але концепція NASA від 2017 року закликала до розробки приводу синтезу, який ще далекий від реальності. Це повинно дати вам уявлення про те, як далеко в майбутньому ми говоримо.