Windows більше не є "найважливішим шаром" у Microsof

Microsoft внесла багато змін у свою бізнес-модель після того, як Сатья Наделла перейшла на посаду генерального директора від Стіва Баллмера. Компанія стала набагато привітнішою до відкритого коду та Linux, зайшовши так далеко, щоб доставити ядро Linux у Windows та опублікувати його специфікацію exFAT. Нещодавно було також оголошено про цілий ряд нових пристроїв Surface, включаючи пристрій з двома екранами Surface Duo, який працює під управлінням Android замість відміненої Windows 10 Mobile.

За словами Саті Наделли, зміни заглиблюються. З цього моменту написання описувалося на стінах поспілкування з часу реорганізації розробки Windows та введення основної команди ОС під її хмару та організацію AI. Але все ж дивовижно почути, як Наделла вербалізує цю нову позицію, як це зробив в недавньому інтерв'ю з Wired. На запитання, чи коли-небудь Microsoft розглядає можливість повернутися до бізнесу на мобільних операційних системах, чи вважає її відсутність присутності в цьому бізнесі критичною проблемою, Наделла відверто відхиляє цю ідею.

"Операційна система вже не є найважливішим шаром для нас", - сказала Наделла. «Найважливіше для нас - це програма додатків та досвід. Як люди збираються писати додатки для Duo і Neo, буде набагато більше спільного між собою, ніж просто написати додаток для Windows або додаток для Android, оскільки мова піде про графік Microsoft ".

Ідея про те, що пристрій є центром обчислювального досвіду? "Просто дурниця", - каже Наделла, яка, мабуть, відчуває, що майбутнє "працює на хмару, якщо що".

Існує величезна суперечність у тому, що стверджувати, що майбутнє не має нічого спільного з пристроями на заході, де ви запускаєте кілька нових пристроїв, але те, що, начебто, рухає Наделла - це ідея, що додатки та загальний досвід, а не апаратні чи операційні системи, - це майбутнє обчислень. Microsoft любить говорити про ідею перенесення роботи або розваг з одного пристрою на інший, незважаючи на відмінності в базовій апараті чи операційній системі. Компанія працює над тим, щоб подолати бар'єри між екосистемами Xbox та ПК та впровадила різноманітні функції в Windows, призначені для поліпшення подібних функціональних можливостей, включаючи "Збирай, де я зупинився" та Windows Timeline.

Незважаючи на це, є щось принципово дивне, коли слухати Microsoft заявляти, що ОС не є "найважливішим шаром". Windows і Office були довгими царями світу Microsoft, але Office, в кінцевому рахунку, це програма, яка працює на Windows. Майкрософт, можливо, не зміг закріпитися на ринку мобільних телефонів, але ні Apple, ні Linux не серйозно порушили його. Навіть коли Microsoft розширилася на нові хмарні простори, Windows забезпечила основну частину свого доходу.

Але почути Наделлу це сказати, все це змінюється. Surface Duo та Surface Neo - це не просто пристрої з подвійним екраном, вони намагаються створити нове рішення щодо продуктивності, до якого люди можуть скористатися незалежно від уподобань операційної системи. Справа не в тому, що Microsoft не має наміру відходити від Windows, настільки, що Microsoft хоче бути відомою компанією з найвищої продуктивності, чиї програми та послуги ви використовуєте, користувач Windows чи ні. З цього погляду Office, ймовірно, важливіше для довгострокового майбутнього Microsoft, ніж сама Windows.

Після того, як Microsoft і Intel пропустили мобільний телефон, в технічному співтоваристві було багато глузувань щодо продуктивності двох старих компаній, і досить багато спекуляцій щодо того, як обидва будуть розбиті під вагою ARM і мільярд або більше смартфонів продажів щороку. Цього не сталося. Натомість, з визріванням ринку смартфонів Intel та Microsoft рухаються, щоб зосередитись на зростанні хмарності та ринках AI / машинного навчання. Будучи вигнаними зі смартфонів, обидві фірми визначили себе першими в новій ері обчислень, в яких ми опинилися.

Хоча обидві фірми мають дуже різні ринкові ролі, існує певна паралель між їхніми позиціями. Intel переходить на нові ринки, орієнтуючись на обчислення GPU за допомогою нової архітектури Xe, а також на AI з придбанням Mobileye та Movidius. Intel як і раніше вважає ПК центральним і важливим рівнем свого бізнесу, але не розраховує на ПК визначати особисті обчислення чи власне майбутнє так, як це було колись. Microsoft продовжує виробляти домінуючу ОС у настільних та ноутбуках, але найбільша увага та самоописані можливості - у програмах та хмарі. Android і Linux зараз є частиною екосистеми Microsoft. Навіть бажання Майкрософт працювати з AMD та Qualcomm над різними продуктами Surface можна розглядати як тонке повідомлення про те, де компанія вважає, що її майбутнє лежить. Партнерство Intel залишатиметься важливим для Microsoft, але компанія чітко вважає, що йому потрібно працювати з ширшим колом постачальників, ніж раніше.

Бачення Microsoft та Intel щодо обчислень може з'явитися тут раніше, ніж здається. Десять років тому більшість людей не володіли смартфонами. Сьогодні вони є всюдисущими. Можливо, в інше десятиліття ідея піклуватися про те, чи використовуєте ви Android чи пристрій Windows, здасться такою ж архаїчною, як і концепція застрягання з Nokia на межі століття - не зважаючи на ностальгію.