Rover Mars 2020 завершив перший тест-драйв

NASA зробила ближче до завершення свого наступного марсохода на Марсі за допомогою етапу випробувань водіння. Команда в лабораторії реактивного руху NASA в Пасадені, штат Каліфорнія, випустила марсохід "Марс 2020" і дозволила проїхати навколо чистого приміщення Ассамблеї космічних кораблів. NASA повідомляє, що ровер пройшов випробування літаючими кольорами, сигналізуючи, що готовий їхати на Червону планету.

Досі неназваний марсохід-ровер Марс 2020 значною мірою позичає у дуже успішного дизайну Curiosity. Він має шість коліс з незалежними підвісками, що дозволяє йому переходити нерівну місцевість. У тесті JPL команда встановила невеликі поетапні скати, щоб перевірити розподіл ваги робота, коли колеса рухалися вгору та вниз. Ровер їхав з однометровим кроком більше 10 годин.

Зараз ровер показав, що він може працювати під власною вагою на Землі, тому на Марсі він не повинен мати жодних проблем, де він буде важити набагато менше. NASA сподівається, що цей ровер накриє багато землі на Марсі - Opportunity тримає поточний рекорд з 45,06 кілометрами, але Curiosity (на якому базується Марс 2020) вдалося досягти поважних 13,10 миль (21,09 кілометрів).

Цей тест на водіння також вперше продемонстрував автономні можливості ровера. NASA спроектувала цього робота для більшого прийняття рішень на місці, а не для того, щоб чекати, коли контролери на Землі надсилатимуть інструкції для кожного маневру. З цієї причини у нього є камери більш високої роздільної здатності та додаткова потужність для створення карт і запуску програмного забезпечення для автоматичної навігації. У нього також повинні бути необхідні м’язи, товстіші алюмінієві колеса та титанові спиці. Колеса Curiosity зазнали великої шкоди від гострих скель Марса, але Марс 2020 повинен бути в змозі подолати більшу відстань, перш ніж показувати знос. На Марсі 2020 року в день повинно бути в середньому 200 футів (200 метрів), що просто соромляться найкращого дня Curiosity - 212 метри.

NASA планує запустити ровер влітку 2020 року, коли Марс і Земля пройдуть близько один від одного. Він повинен приземлитися на Марс за допомогою ракетних саней у стилі «цікавість» у лютому 2021 року. Місце посадки кратерів Jezero ідеально підходить для місії пошуку доказів давнього життя, а також поточних покладів води. Він навіть зберігатиме зразки, які майбутня місія могла б зібрати для зворотної поїздки на Землю. Ровер також повинен отримати ім'я в найближчі кілька місяців.