Швидкий сплеск радіо в нашій галактиці офіційно є повторювачем

Астрономи намагаються розробити природу швидких радіоефектів (FRB) протягом останніх декількох років, і низка недавніх відкриттів, можливо, наблизила нас до розкриття таємниці. Минулого місяця команда оголосила про відкриття FRB у нашій власній галактиці, давши вченим шанс вивчити ці химерні сигнали зблизька. Наукове співтовариство досить скоро отримає багато даних про FRB - нове дослідження підтверджує, що це неподалік FRB повторюється.

Швидкі радіо сплески були невідомі до 2007 року, коли команда виявила перший аномальний сигнал, що ховається в даних 2001 року. З тих пір астрономи помітили десятки цих ультрависокоенергетичних сплесків з джерел в інших частинах Всесвіту. Вони можуть затьмарити цілі галактики, але лише на кілька мілісекунд, і немає попередження, коли хтось спалахне - принаймні, це ми думали раніше. Нещодавно дослідники виявили перший повторюваний приклад цього явища, відомий як FRB 121102. Він працює на 157-денному циклі, що дозволяє астрономам збирати більше даних кожного разу, коли він прокидається. Потім команди по всьому світу почали визначати інші FRB, які повторюються. Проте вони були все ще досить далеко.

Відкриття магнітару під назвою SGR 1935 + 2154 на початку цього року стало таким же значним прогресом у дослідженні FRB. Завдяки FRB 121102 та іншим подіям команди по всьому світу почали перераховувати магнетари як одну з найбільш вірогідних причин FRB. Магнетари - це підклас нейтронних зірок з таким сильним магнітним полем, що може порушити електронні орбіталі та зупинити хімію в нормальній речовині, яка стає занадто близько. Коли SGR 1935 + 2154 «прокинувся» і почав випускати сплески фотонів, канадський експеримент картографування інтенсивності водню (CHIME) та Огляд транзиторного астрономічного радіовипромінювання 2 (STARE2) виявив FRB з тієї ж частини космосу.

Хоча ця подія була набагато слабкішою за позагалактичні події FRB, які ми спостерігали в минулому, вона була підтверджена як те саме явище та отримала офіційне позначення: FRB 200428. З квітня 2020 року вчені пильно стежили за FRB 200428, щоб побачити, чи не повториться це, як і більш далекі FRB. У травні 2020 року радіотелескоп Westerbork Synthesis взяв ще два пінги з FRB 200428, а П'ятисотметровий апертурний сферичний радіотелескоп (FAST) у Китаї виявив один слабший сигнал того ж місяця. Тільки минулого місяця FRB 200428 знову прокинувся, щоб звільнити принаймні ще три FRB, які все ще є предметом постійних досліджень.

Це підтверджує, що FRB 200428 є ретранслятором, але діапазон потужності різних детекторів надзвичайно широкий - ми говоримо про сім порядків. Ніхто не впевнений, чому це саме зараз, але нове дослідження вказує на те, що механізм, який змушує магнітари викидати FRB, має незалежно змінну енергію та швидкість. Крім того, наша здатність виявляти FRB може змінитися, якщо емісійний конус рухається з часом. Цей ефект був би помітнішим для сусіднього джерела, на відміну від одного в іншій галактиці. Важливо знати, що FRB 200428 повторюється, і це дає астрономам де-небудь спрямувати свої прилади, коли ми ближче докладаємося до кращого розуміння швидких радіо сплесків.