НАСА затримує місячні контракти, викликаючи сумнів у посадці на Місяць 2024 року
NASA все ще офіційно планує висадити людей на Місяць у рамках програми "Артеміда" в 2024 році, але останні події агентства роблять такий графік все більш нереальним. Попередньо розраховуючи на розвиток комерційних місячних апаратів цього місяця, NASA спокійно відклало надання цих контрактів до квітня. Багато спостерігачів очікували на цей крок на основі фінансування, затвердженого Конгресом, та постійних наслідків пандемії, але це все одно розчарування для тих, хто сподівався на висадку 2024 року.
Торік SpaceX, Blue Origin та Dynetics отримали загалом 967 мільйонів доларів від NASA, щоб розпочати роботу над запропонованими місячними системами посадки. Компанії мали намір представити свої проекти НАСА на оцінку цього місяця, але бюджет, прийнятий у грудні, дав агентству лише 850 мільйонів доларів на програму "Система посадки людей". Спочатку він просив 3,2 мільярда доларів, щоб не відставати від графіку на 2024 рік.
Тепер усі три компанії отримали попередження про наступний етап процесу нагородження, який відбудеться 30 квітня. З цією затримкою і без того хитке приземлення 2024 року здається ще менш імовірним. Адміністрація Трампа, можливо, просунула графік 2024 року просто тому, що це впало б під час гіпотетичного другого терміну Трампа. Адміністрація Байдена, яка приходить, була зосереджена на управлінні пандемією та вирішенні питань зміни клімату - вона навіть не оголосила нового адміністратора НАСА після відходу кандидата від Республіки Джима Бріденстайна. Це ставить НАСА у важку ситуацію.
NASA заявляє, що затримка має на меті дати йому більше часу для оцінки пропозицій та планування переходу від забудови до будівництва. Правда в тому, що це, мабуть, тримається, доки нова адміністрація не розгорнуть космічну політику і не скаже НАСА, чи все-таки потрібно спробувати здійснити перше висадження Артеміди в 2024 році.
Перед програмою «Артеміда» має бути багато чого, щоб повернути людей на місячну поверхню. Існує система космічного старту (SLS), яка несе модуль екіпажу Orion, і ця ракета ще не вийшла на орбіту. Космічний корабель "Оріон" знаходиться набагато далі і успішно пролетів у космосі. Це все, перш ніж перейти до затриманого місячного гідного обладнання. SpaceX хоче використовувати ракету Starship - не дивно, оскільки хоче використовувати її для всього. Blue Origin хоче розробити новий зонд "Blue Moon" разом із Lockheed Martin і Northrop Grumman. Тим часом, Dynetics має проект посадки з Сьєрра-Невадою, який отримав найбільший відсоток фінансування НАСА минулого року.
Очікується, що команда Байдена пояснить космічну політику найближчими тижнями. Багато хто вважає, що це включатиме зміну хронології Артеміди на 2024 рік - ця затримка, мабуть, лише перший наслідок цього кроку.
Читати далі
Нове дослідження: 99,9999% шансів На людину викликають зміну клімату
Нове дослідження Національної лабораторії Лоуренса Лівермора (LLNL) в Каліфорнії говорить, що більше не може бути сумнівів, що люди несуть відповідальність за зміну клімату.