Віруси продовжують своє життя, притулившись на мікропластики

Нове дослідження з Великобританії виявило, що віруси здатні зловити мікропластики в тілах прісної води. Таким чином, ці віруси з автостопом можуть продовжити своє довговічність, виживаючи у воді на три дні довше, ніж інакше.

Дослідження, яке фінансувалося Радою з досліджень природного навколишнього середовища, спрямоване на те, щоб визначити, як забруднення пластику може діяти як засіб для захворювання. Біологи, вірулоги та вчені з навколишнього середовища університету Стірлінга перевірили, як різні типи вірусів приєдналися до синтетичних матеріалів у прісноводних системах, особливо помітних каналізаційних системах. Хоча віруси та бактерії давно розуміють, що вони приєднуються до інших речовин у своєму середовищі, органічні матеріали не «виживають» майже так само, як їх синтетичні колеги. Зі збільшенням забруднення пластиком у всьому світі розуміння взаємозв'язку між пластиком та хворобою є ще важливішим.

Дослідники встановили, що наявність навколишнього "ліпідного конверта" визначає здатність вірусу зв’язуватися та вижити на мікропластиках. Віруси без оболонки ліпідів, як ротавірус, гепатит А та норовірус, швидко прикріплені з мікропластиками і вижили на три дні довше, ніж зазвичай. Віруси без конверта ліпідів, як і грип, були, на щастя, не здатні до такого успіху. Жирні покриття вірусів, розчинені у прісній воді, залишаючи саму хворобу померти.

Ротавірус, гепатит А та норовірус часто зустрічаються в сирої каналізації. (Такі дихальні віруси, такі як грип, хоча жирні оболонки цих вірусів виключають конструктивний зв’язок з мікропластиками.) Ці віруси також менш сприйнятливі до методів «деактивації», як -от УФ -опромінення, хлор або озон, які зазвичай використовуються для пом'якшення вірусних патогенів . Навіть після лікування стічних вод мікропластики, які іноді занадто малі, щоб побачити неозброєним оком - часто роблять їх на річки чи пляжі, де може виникнути контакт людини.

Поєднання мікропластиків та вірусів з автостопом створює нещасний новий ризик для здоров'я населення. Оскільки громади визнають поширеність мікропластичного забруднення, їм потрібно буде вирішити не лише наявність самих крихітних пластмас, але й захворювань, що пов'язуються з ними. Станом на це написання, дослідники, які беруть участь у цьому дослідженні, планують ще один проект, який ще більше перевірить довговічність вірусів на пластику у водопостачанні.