Хаббл допомагає демістифікувати затемнюючу супергіантну зірку Betelgeuse
Величезна зірка, відома як Betelgeuse, була ціллю дослідження з перших днів астрономії. Як один із найяскравіших об'єктів на небі, він видно навіть без телескопа. Але в 2019 році він значно затьмарився. За допомогою космічного телескопа Хаббла вчені з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики визначили причину: незбагненно велике викидання поверхневої маси (МСП), що ми ніколи не спостерігали.
Масштаб цієї жахливої зірки може бути важким для того, щоб зрозуміти. Це майже в 20 разів більше маси нашого сонця, але він наближається до кінця короткого життя як червоного супергіганта. Якби ви замінили сонце на Betelgeuse, воно повністю охопило б усі внутрішні планети, а також пояс астероїдів.
Сонце регулярно розбиває придатність і запускає бульбашки зоряного матеріалу в космос; подія, відома як викид корональної маси (CME). Викидання поверхневої маси (МСП) від Betelgeuse, ідентифікованого Хабблом, підірвав у 400 мільярдів разів більше матеріалу в простір. Не дивно, що наслідки були виявлені із сотень світлих років. Слідом за МСП у 2019 році зірка зменшилася в триразовому яскравості.
Як правило, чим більш масивна зірка, тим швидше вона горить через своє ядерне паливо. Betelgeuse вже довгий у зубі близько 10 мільйонів років. Перш ніж вибухнути в Супернові, Червоні гігантські зірки починають втрачати масу, а МСП у 2019 році може бути частиною цього процесу. Ніхто ще не може сказати точно, оскільки це все нове. "Ми ніколи раніше не бачили величезного масового викиду поверхні зірки", - сказав астроном Андреа Дюпре. "У нас залишається щось, що ми не повністю розуміємо. Це абсолютно нове явище, яке ми можемо спостерігати безпосередньо і розбувати деталі поверхні за допомогою Хаббла. Ми дивимось зоряну еволюцію в режимі реального часу ».
Dupree зібрав дані з Хаббла, а також інших обсерваторій, таких як Роботична обсерваторія Стелла та стерео-А НАСА, щоб отримати уявлення про те, що сталося з Betelgeuse. Вибух, можливо, був результатом конвективного шлейфу, який почав глибоко в зірці, перш ніж кинутися на поверхню. Насильницький процес по суті підірвав дірку у фотосфері, яка створила хмару Starstuff понад мільйон миль поперек. Коли він проходив від зірки і охолоджується, світло зірки було частково заблоковано.
Твердіння Betelgeuse було очевидним неозброєним оком, і це тривало місяці. Більше того, надійний 400-денний цикл яскравості зірки був порушений, демонструючи, наскільки катастрофічною була ця подія. Ніхто не очікує, що Betelgeuse вибухне в супернові найближчим часом, і коли це станеться, наша Сонячна система досить далеко, щоб уникнути поганих наслідків. Однак це буде вражаюче світло -шоу.