Астрономи, шоковані потужним гамма-променем, спалахнуть від зіткнення нейтронних зірок
Всесвіт не завжди співпрацює. Наука спантелилася на гамма-промені, оскільки вони були вперше виявлені в 1960-х роках, і саме тоді, коли ми думаємо, що у нас є основи, що є, щось трапляється, щоб збільшити звичайну мудрість. Астрономи провели останній рік, вивчаючи гамма-променевий вибух, який отримав назву GRB 211211A. Виходячи з сили вибуху, вчені очікували, що вони знайдуть докази наднової, але визначили джерело як злиття між двома зірками нейтронів, відомим як Кілонова.
Неможливо передбачити сплески гамма-променів, тому нове виявлення зазвичай спонукає астрономів повернути свої сфери до походження. Саме це сталося, коли GRB 211211A засвітив детектори в 2021 році. Дослідники з НАСА, Національної лабораторії Лос-Аламоса та численні університети шукали джерела двохвилинного вибуху, розраховуючи знайти нещодавно вибушну зірку. Уявіть собі сюрприз, коли вони знайшли натомість злиття нейтронної зірки. Цей висновок зараз був підтверджений та опублікований двома незалежними командами.
"Астрономи давно вірили, що гамма-промені спалахи впали на дві категорії: тривалий сплеск від побуту зірок та короткочасних вибухів від об'єднання компактних зоряних предметів",-сказав головний автор Кріс Фрайер, дослідник Національної лабораторії Лос-Аламоса. Відкриття тривалої ГРБ, пов’язаної з злиттям нейтронної зірки, малює більш складну картину цих перехідних зоряних подій.
Ця подія була виявлена одночасно телескопами Фермі та Свіфт наприкінці 2021 року. Астрономи визначили його походження приблизно на 1 мільярд світлових років у сузір'ям Боте. Поки ніде не поблизу Землі, GRB 211211A був набагато ближче, ніж середній гамма-променевий сплеск. Його близькість зробила походження наднови малоймовірним, а оптичний сигнал не був типовим для кілонови. Нейтронні зірки, що спіраль у напрямку зіткнення створюють виразний підпис гравітаційного хвилі, але, на жаль, лазерна інтерферометра, що гравітаційна хвиля (LIGO) не була в Інтернеті на той час для підтвердження.
"Це було те, чого ми ніколи раніше не бачили",-сказав співавтор дослідження Симона Дічіара, астрофізик у штаті Пенн. Вчені створили моделі для пояснення гібридної події та сканували післясвіту GRB 211211A. Кілоновас виробляє виразний сигнал, яскравіший в інфрачервоному, ніж видимій світлі через щільну збагачену нейтронної речовини, яка викидається з зіткнення. Команди використовували цей сигнал для підтвердження зіткнення як причини GRB 211211A, а не наднової. Це відкриття змусить переоцінити механізм GRBS і може вплинути на те, як вони вивчаються.