Космический корабль Kepler выйдет из топлива в ближайшие месяцы

Космический телескоп Кеплера обнаружил более 2000 экзопланет в нашей галактике, превосходя все ожидания миссии. Даже после трагических неудач этот кусок космического телескопа был благом для науки. Однако, согласно данным НАСА, дни пронумерованы. Руководители миссий говорят, что они ожидают, что Кеплера не хватит топлива в ближайшие несколько месяцев, положив конец почти десятилетию обнаружения планеты.

Миссия Кеплера действовала в двух отдельных частях. После запуска спутник начал свои основные научные наблюдения путем сканирования большого количества звезд с течением времени. Он ищет контрольные провалы яркости, которые могут указывать на то, что перед вашей звездой прошла экзопланета. Это событие известно как транзит, и это самый надежный метод, который мы имеем сейчас для обнаружения планет, вращающихся вокруг других звезд.

Чтобы сделать свои наблюдения, Кеплер должен оставаться на одном и том же кластере звезд длительное время, когда он плывет по космосу. Он сделал это с помощью колес для реакций, но две из его реакционных колес не смогли к 2013 году. Не имея возможности поддерживать ориентацию, будущее миссии казалось под вопросом. Тем не менее, мы все еще слышим о открытиях Кеплера. Итак, что дает?

Кеплер продолжал выполнять миссию «К2» с 2014 года, которая удерживает телескоп на звездных полях в нескольких точках на его орбите, используя давление от солнечного ветра для стабилизации космического корабля. Вот почему данные Кеплера продолжают накапливаться. Для людей (или компьютеров) требуется время, чтобы пройти через сигналы кандидата, чтобы определить, действительно ли они являются экзопланетами.

Кеплер расходует топливо, чтобы заострить его в правильном направлении для каждой «кампании» наблюдений. NASA полагает, что в ближайшие несколько месяцев бак будет сухим. На Кеплере нет истинного манометра, но команда планирует следить за такими признаками, как падения давления в баке. Все, что у них есть, - это оценки, но оставшееся время Кеплера, безусловно, лучше всего измеряется через несколько месяцев.

Заправки Кеплером тоже нет в карточках. Он находится на орбите около 93 миллионов миль, и расходы на любую такую ​​миссию не стоили бы этого. Даже с большим количеством топлива Кеплер - это больший космический корабль, который, вероятно, столкнется со многими неудачами в ближайшем будущем.

Когда Кеплер выйдет, это не конец для охоты на экзопланету. Во-первых, есть тысячи кандидатов-экзопланет, которые необходимо проверить в гигантском отставании Кеплера. В следующем месяце NASA также планирует запустить Спутник для съемок экзопланет (TESS). Этот спутник поднимется там, где Кеплер остановился, просматривая самые яркие звезды на небе, чтобы узнать больше об экзопланетах, которые могут скрываться там. В ближайшие годы Космический телескоп Джеймса Вебба должен помочь нам собрать больше информации о экзопланете, чем когда-либо раньше, с помощью своих современных средств визуализации.

Читать далее

Ученые напечатали на 3D-принтере микроскопический корабль "Вояджер" с собственным двигателем

У него нет варп-двигателей, но он прекрасно уживается с помощью перекиси водорода и платины.

SpaceX планирует скорое испытание космического корабля на большой высоте

После успешного статического огневого испытания на этой неделе генеральный директор SpaceX Илон Маск объявил в Twitter, что компания хочет выполнить испытательный полет на большой высоте уже на следующей неделе.

Космический корабль Hayabusa2 завершил миссию и вернул на Землю образец астероида

После шести лет в космосе контейнер для образцов Hayabusa2 приземлился на Земле, предоставив ученым первые значительные образцы, собранные непосредственно с астероида.

SpaceX отменила высотные испытания космического корабля в последнюю секунду

SpaceX говорит, что отмена произошла из-за аномальных показаний одного из трех двигателей Raptor. Появляются новые потенциальные окна запуска, но неясно, что пошло не так и сколько времени потребуется, чтобы исправить.