Плутон имеет дюны, сделанные из льда вместо песка

Прошло почти два года с тех пор, как зонд NASA New Horizons совершил исторический пролет Плутона, но мы все еще изучаем новые вещи о карлической планете из данных этой миссии. Ученые изначально были удивлены, увидев сложную геологию Плутона с ледяными горами и обширными замерзшими равнинами. Это выглядит почти как более холодная версия Земли в местах. Теперь, исследователи из Университета Плимута в Англии говорят, что у Плутона есть еще одна общая черта с Землей. Плутон имеет систему дюн, но они не сделаны из песка.

Исследование, проведенное ведущим автором Мэттом Телфером, сосредоточено на фотографиях региона Плутон «Спутник Планити». Возможно, вы не знаете этот регион по имени, но вы видели много его фотографий. Sputnik Planitia образует левую сторону знаменитой «сердечной» функции Плутона. Это пространство состоит из азотного льда,

Телфер и его коллеги подробно изучили «Спутник Планити», находя область отличительных рябь, дюны Плутона, которые вы можете видеть на изображении выше. Этот участок плато составляет около 47 миль (75 километров) в ширину и встречается с горным массивом Аль-Идриси Монтес. В отличие от земных гор, они полностью состоят из водяного льда.

Команда считала, что дюны могут быть сублимационными ямами - участками «Спутника Планитиа», где солнце заставляло замороженный материал переходить от твердого вещества непосредственно к газу. Однако расстояние и ориентация исключают сублимационные ямы. Так, это справедливо назвать эти дюны, но что это? На Плутоне нет поверхностного камня, который мог бы производить песок. Зерна, образующие дюны, являются, скорее всего, крошечными частицами замороженного метана, которые происходят из этого близлежащего горного массива Аль-Идриси Монтес. Команда предлагает выбросы азотного льда из самого спутника «Платития» также являются внешней возможностью.

Системы Дюны, подобные тем, что на Плутоне, оказываются обычными во всей Солнечной системе. Мы нашли их на Марсе, Венере и Луне Титана Сатурна. Тем не менее, никто не ожидал найти их на Плутоне, который имеет невероятно тонкую атмосферу. Атмосфера, состоящая в основном из азота с намеками на метан и окись углерода, в 100 000 раз тоньше, чем у Земли. Однако Telfer говорит, что математика работает. У ветра на Плутоне есть достаточно силы, чтобы медленно организовывать свободные частицы в дюны, подобные тем, которые видны на краю спутника «Платития».

К сожалению, New Horizons не собирается изучать дюны дальше. Его миссия была просто пролетным для зонда, который с тех пор отправился в пояс Койпера, где он будет изучать более мелкие и более отдаленные объекты.