Хаббл будет использовать «естественные телескопы», чтобы найти самые старые галактики во Вселенной

Хаббл может быть старым, но он все еще может исследовать невероятно отдаленные объекты во вселенной. NASA даже предпринимает проект по увеличению зрение Хаббла с помощью некоторых «естественных телескопов» в глубоком космосе. Исследователи надеются, что эти новые наблюдения расскажут нам больше о структуре Вселенной и покажут, как первые галактики образовались в эоны после Большого Взрыва.

Новая инициатива Хаббла называется Beyond Ultra-deep Frontier Fields and Legacy Observations (BUFFALO), и она займет более 160 часов времени наблюдения на Хаббла. Это огромная сумма, когда он все еще является самым мощным космическим телескопом в действии, и будет еще несколько лет с последними задержками космического телескопа Джеймса Вебба.

Вероятно, вы видели различные снимки «Deep Field» с телескопа Хаббла. Эти изображения невероятны, но они показывают только крошечную ленту неба. Это не полезно для понимания общей структуры Вселенной. В программе Frontier Fields NASA использовала Космический телескоп Спитцера для исследования гораздо более широких областей неба, но не смогла измерить расстояния до всех галактик в этих регионах. BUFFALO пересматривает некоторые из этих регионов, поскольку природа вселенной дает ему решающее преимущество.

В шести областях наблюдений Хаббл будет сверяться через скопления галактик настолько плотными, что ткань пространства становится деформированной. Большая часть массы, вызывающая искаженный эффект, - это наличие невидимой темной материи. Этот эффект известен как гравитационное линзирование и приводит к естественному увеличению объектов на другой стороне линзы. Таким образом, Хаббл может видеть дальше во времени и пространстве.

Abel 370 является первым из кластеров в списке Хаббла, и вы можете увидеть одно из изображений выше. Растянутая галактика вблизи центра называется драконом. На самом деле это пять разных изображений той же самой галактики, создаваемой гравитацией кластера галактик. Форма дуги дракона также может помочь ученым проследить форму линзы и определить ее массу.

Ученые надеются, что изучение того, что находится на другой стороне этих линз, поможет NASA точно определить галактики, которые образовались всего за 800 миллионов лет после Большого Взрыва. Это могло бы объяснить наши теории о том, как объединяются галактики, а также почему они распределены по вселенной в виде паутины. Команда будет делать больше данных BUFFALO по мере продвижения проекта.