NASA сертифицирует Falcon 9 для обеспечения своего самого важного космического корабля
В ракете Falcon 9 SpaceX нет безупречной записи. В последние несколько лет SpaceX потерял один автомобиль на стартовой площадке, а другой разломился по пути на Международную космическую станцию (МКС). Тем не менее SpaceX находится в рулоне, так как он приближается к трем десяткам успешных запусков Falcon 9 подряд. Компания также совершает круизы по направлению к сертификации для парусных космонавтов на МКС. NASA предоставило космический корабль Falcon 9 с самым высоким аттестатом ракеты-носителя: категория 3. Это означает, что SpaceX может запустить самые важные миссии агентства.
Falcon 9 начал свою жизнь как обычная ракета-носитель, но SpaceX работает над улучшением надежности на протяжении многих лет. Теперь для SpaceX обычно приземляется усилитель первой ступени после отправки полезной нагрузки на орбиту. Это сделало его запуск небольших миссий чрезвычайно эффективным, но ракета все еще может работать в режиме длительного использования для более тяжелых нагрузок. Это, вероятно, будет иметь место для любых запусков категории 3.
У НАСА четыре классификации космических аппаратов, распространяемые по трем сертификатам запуска. Класс D - это недорогая и потенциально сменная миссия. NASA будет пахать эти космические корабли в чем-либо с двигателем, даже если он никогда не запускался раньше - эти транспортные средства считаются Категория 1. Космический аппарат класса C - это те, которые сложны и нелегко заменены, но не имеют жизненно важного значения для целей НАСА. Эти миссии могут запускаться на ракетах категории 2, которые прошли до и получили инженерную сертификацию от НАСА. Вот где был Falcon 9.
Сертификация категории 3 означает, что SpaceX может запускать космические аппараты НАСА класса А и В. Это дорогостоящие и очень сложные миссии, которые агентство не может позволить себе потерять в огненном шаре. Космический телескоп Хаббла был классом А, как и предстоящий космический телескоп Webb и маркер Mars 2020. Просто потому, что НАСА доверяет Falcon 9 для запуска важных миссий, это не значит, что это произойдет. Falcon 9 регулярно отправляет полезную нагрузку на околоземную орбиту, но для некоторых космических аппаратов класса А может потребоваться больше энергии, чем может предложить Falcon 9. Есть надежда, что Falcon Heavy может вмешаться там.
Falcon Heavy основан на дизайне Falcon 9 - он использует три модифицированных этапа Falcon 9, соединенных вместе. НАСА требует, по крайней мере, трех успешных запусков в дополнение к обширной проверке дизайна. У Falcon Heavy есть один испытательный полет под его поясом (в начале 2018 года), а два коммерческих запуска запланированы на 2019 год. Это может поставить ракету в положение, позволяющее получить сертификацию категории 3. Тем не менее, SpaceX не стеснялся своих планов по переносу всех своих запусков в более универсальный BFR в будущем.
Читать далее
SpaceX планирует скорое испытание космического корабля на большой высоте
После успешного статического огневого испытания на этой неделе генеральный директор SpaceX Илон Маск объявил в Twitter, что компания хочет выполнить испытательный полет на большой высоте уже на следующей неделе.
SpaceX отменила высотные испытания космического корабля в последнюю секунду
SpaceX говорит, что отмена произошла из-за аномальных показаний одного из трех двигателей Raptor. Появляются новые потенциальные окна запуска, но неясно, что пошло не так и сколько времени потребуется, чтобы исправить.
НАСА начинает строительство космического корабля Орион, который вернет людей на Луну
Lockheed Martin, основной подрядчик NASA в области Орион, только что приступил к работе над одним очень важным проектом: сваркой первых швов капсулы Ориона, которая вернет людей на Луну.
НАСА выбирает SpaceX для запуска космического телескопа SPHEREx
Агентство только что заключило с SpaceX еще один грузовой контракт, на этот раз - на развертывание будущего космического телескопа SPHEREx. Этот инструмент будет сканировать все небо в течение двух лет, но он не начнет работу не раньше 2024 года.