Многие ракеты должны были стартовать на этой неделе, но большинство не сделали
19 декабря должно было стать знаменательным днем для космической авиации. Мы ожидали целых пять пусков всего за один день, но все началось рано, поскольку первые ракеты должны были взлететь. Из пяти возможных пусков только два из них отправились в космос, как и планировалось. Список для запуска в среду включал несколько громких имен: SpaceX, Blue Origin, United Launch Alliance (ULA), Arianespace и Индийскую организацию космических исследований (ISRO).
ISRO вселил в нас надежду, что в среду все пойдет хорошо, благодаря успешному запуску ракеты GSLV (сверху) из космического центра Сатиш-Дхаван. Он доставил в космос новый спутник связи, обеспечивающий покрытие по всей Индии. Другой успех пришел с Arianespace, который запустил ракету "Союз" с французским спутником связи под названием CSO-1 около полудня. Этот запуск был очищен во вторник из-за сильных ветров.
Запуск Blue Origin был наименее определенным. Во вторник у него была ракета «Нью-Шепард» на стартовой площадке для еще одного испытательного полета, на этот раз с некоторыми научными данными НАСА. Он отменил этот запуск из-за «проблем с наземной инфраструктурой» и решил дать ему еще один шанс в среду. Однако технические проблемы еще не решены. Таким образом, Blue Origin перенес этот запуск на начало 2019 года.
Вчера SpaceX должен был запустить спутник ВВС США под названием GPS III SV01. Этот запуск был первоначально запланирован на вторник, но неисправность датчика вызвала задержку. Окно запуска в среду было коротким; с 9:07 утра по восточному времени до 9:33 утра по восточному времени Проблема с датчиком сохранилась, и SpaceX пришлось снова отменить. Сейчас 22 декабря, чтобы попробовать еще раз.
ULA собиралась запустить суперсекретный спутник для Национального разведывательного управления под названием NROL-71 поздно вечером в среду. Тем не менее, он отменил запуск в последнюю минуту из-за утечки водорода.
Итак, почему все задержки запуска? Как и в случае с одним из ранних скрабов на этой неделе, погода часто является фактором. Стартовые окна короткие, а чрезмерный ветер или штормы могут сделать риск слишком высоким. Большинство задержек на этой неделе из-за механических проблем или сбоев. Откладывать безопаснее, когда есть вероятность, что ракета не будет работать идеально. Борьба с гравитацией связана с высокими ставками, а неудача означает потерю полезной нагрузки. Задержка запуска стоит намного дешевле, чем замена дорогого спутника. Пространство сложно.