Исследователи создали космический зонд на парах

Паровой двигатель привел к промышленной революции, но человечество уже давно вышло за рамки этого архаичного метода генерации локомоции. Тем не менее, мы могли бы еще не покончить с энергией пара. Команда из Университета Центральной Флориды (UCF) создала прототип космического зонда с паровым приводом, который теоретически мог бы исследовать вечно, добывая воду из лун или астероидов.

Наиболее распространенный тип движителя в космическом корабле - почтенная химическая ракета. Эти двигатели стреляют с высокой тягой в течение коротких периодов Некоторые космические корабли, такие как зонд НАСА Dawn, используют ионные двигатели, которые непрерывно работают в течение длительных периодов времени с небольшим усилием. Наша способность исследовать космическое пространство зависит от многих факторов, но есть одна неизбежная истина, независимо от того, как вы это делаете: когда у вас закончилось топливо, миссия окончена. Например, зонд Кассини все еще находился в отличной форме, когда у него кончилось топливо, но НАСА предпочло врезать его в Сатурн, прежде чем он полностью потерял контроль.

Один из способов продлить жизнь миссии - создать больше ресурсов в пункте назначения. Этот так называемый подход «на месте» будет иметь жизненно важное значение для долгосрочных миссий на Луну, Марс и за ее пределами. Использование воды для эффективного производства ракетного топлива (то есть водорода и кислорода) является сложным процессом, но исследователи UCF имеют гораздо более простой подход. Вместо того, чтобы превращать воду в водород и кислород, зонд WINE (World Is Not Enough) просто использует ее для производства пара.

Вино размером с микроволновую печь, оснащенное инструментами для извлечения воды из объектов с низкой гравитацией, таких как астероиды. Команда проверила WINE с имитированным астероидным материалом (также производимым UCF), показав, что он может извлекать водяной лед и использовать его для генерации пара.

Сжимая пар, ВИНО может выпустить струю, которая запускает его с поверхности астероида или маленькой луны. Поскольку у команды нет доступа к среде с низкой гравитацией, им пришлось полагаться на компьютерное моделирование, которое показывает, что WINE может «перепрыгивать» через поверхность такого объекта, собирая больше топлива по мере его поступления.

Энергия для кипячения воды и генерации пара будет поступать от солнечной энергии, когда зонд достаточно близко к солнцу. Тем не менее, внешняя солнечная система не получает много солнечного света. Для этих целей WINE может использовать радиоизотопный термоэлектрический генератор (РИТЭГ), подобный тому, который используется в Curiosity.

Вино выросло из программы NASA «Передача технологий для малого бизнеса», целью которой является содействие сотрудничеству между академическими кругами и промышленностью в разработке технологий будущего. Там сейчас нет паровых зондов, но, может быть, однажды.

Читать далее

Chromebook увеличивает долю рынка по мере перехода образования в Интернет

Продажи Chromebook резко выросли из-за пандемии: продажи выросли на 90 процентов, и ожидается рост в будущем. Это создает некоторые проблемы для таких компаний, как Microsoft.

Обзор: Oculus Quest 2 может стать переломным моментом для массового внедрения VR

Oculus Quest 2 теперь доступен, и это улучшение по сравнению с оригиналом во всех отношениях. И все же это на 100 долларов дешевле, чем последний выпуск. Проведя некоторое время с Quest 2, я считаю, что мы можем оглянуться на него как на гарнитуру, которая наконец сделала VR доступной для массовых потребителей.

Обзор MSI Nvidia RTX 3070 Gaming X Trio: производительность 2080 Ti, цены на Pascal

Новый RTX 3070 от Nvidia - потрясающий графический процессор по хорошей цене, и MSI RTX 3070 Gaming X Trio хорошо это демонстрирует.

Бета-тесты скорости Starlink позорят традиционный спутниковый Интернет

Согласно данным Ookla Speedtest и проанализированным нашими коллегами из PCMag, Starlink оправдывает свои высокие требования к скорости.