Исследователи создали космический зонд на парах

Паровой двигатель привел к промышленной революции, но человечество уже давно вышло за рамки этого архаичного метода генерации локомоции. Тем не менее, мы могли бы еще не покончить с энергией пара. Команда из Университета Центральной Флориды (UCF) создала прототип космического зонда с паровым приводом, который теоретически мог бы исследовать вечно, добывая воду из лун или астероидов.

Наиболее распространенный тип движителя в космическом корабле - почтенная химическая ракета. Эти двигатели стреляют с высокой тягой в течение коротких периодов Некоторые космические корабли, такие как зонд НАСА Dawn, используют ионные двигатели, которые непрерывно работают в течение длительных периодов времени с небольшим усилием. Наша способность исследовать космическое пространство зависит от многих факторов, но есть одна неизбежная истина, независимо от того, как вы это делаете: когда у вас закончилось топливо, миссия окончена. Например, зонд Кассини все еще находился в отличной форме, когда у него кончилось топливо, но НАСА предпочло врезать его в Сатурн, прежде чем он полностью потерял контроль.

Один из способов продлить жизнь миссии - создать больше ресурсов в пункте назначения. Этот так называемый подход «на месте» будет иметь жизненно важное значение для долгосрочных миссий на Луну, Марс и за ее пределами. Использование воды для эффективного производства ракетного топлива (то есть водорода и кислорода) является сложным процессом, но исследователи UCF имеют гораздо более простой подход. Вместо того, чтобы превращать воду в водород и кислород, зонд WINE (World Is Not Enough) просто использует ее для производства пара.

Вино размером с микроволновую печь, оснащенное инструментами для извлечения воды из объектов с низкой гравитацией, таких как астероиды. Команда проверила WINE с имитированным астероидным материалом (также производимым UCF), показав, что он может извлекать водяной лед и использовать его для генерации пара.

Сжимая пар, ВИНО может выпустить струю, которая запускает его с поверхности астероида или маленькой луны. Поскольку у команды нет доступа к среде с низкой гравитацией, им пришлось полагаться на компьютерное моделирование, которое показывает, что WINE может «перепрыгивать» через поверхность такого объекта, собирая больше топлива по мере его поступления.

Энергия для кипячения воды и генерации пара будет поступать от солнечной энергии, когда зонд достаточно близко к солнцу. Тем не менее, внешняя солнечная система не получает много солнечного света. Для этих целей WINE может использовать радиоизотопный термоэлектрический генератор (РИТЭГ), подобный тому, который используется в Curiosity.

Вино выросло из программы NASA «Передача технологий для малого бизнеса», целью которой является содействие сотрудничеству между академическими кругами и промышленностью в разработке технологий будущего. Там сейчас нет паровых зондов, но, может быть, однажды.

Читать далее

Samsung, Стэнфорд, создали дисплей с разрешением 10000 пикселей на дюйм, который может революционизировать VR и

Спросите любого, кто провел в гарнитуре VR более нескольких минут, и они отметят эффект дверного экрана. Это могло бы устранить его навсегда.

НАСА создало коллекцию жутких космических звуков для Хэллоуина

Последний выпуск данных НАСА превращает сигналы из-за пределов Земли в жуткие звуки, которые наверняка вызовут мурашки по позвоночнику.

Intel представляет новые мобильные графические процессоры Xe Max для создателей контента начального уровня

Intel выпустила новый потребительский мобильный графический процессор, но у него очень специфический вариант использования, по крайней мере, на данный момент.

MIT создает подводный GPS-навигатор без батарей

Радиосигналы GPS быстро рассеиваются при попадании в воду, что затрудняет научные исследования в море. Единственная альтернатива - использовать акустические системы, которые разжевывают батарейки. Команда из Массачусетского технологического института разработала технологию слежения без батарей, которая могла бы положить конец этому раздражению.