Дослідники створюють космічний зонд, що працює на пару
Паровий двигун живив промислову революцію, але людство давно вийшло за межі цього архаїчного методу генерації локомоції. Тим не менш, ми можемо не бути зроблено з парою влади ще тільки. Команда з Університету Центральної Флориди (UCF) побудувала прототип космічного зонда, що працює на пару, і який теоретично може назавжди дослідити видобуток води з супутників або астероїдів.
Найбільш поширеним типом руху в космічних апаратах є поважна хімічна ракета. Ці двигуни займаються високою тягою протягом коротких періодів часу. Деякі космічні апарати, такі як зонд NASA Dawn, використовують іонні двигуни, які безперервно стріляють протягом тривалого часу лише з невеликою тягою. Наша здатність досліджувати космічний простір залежить від багатьох факторів, але існує одна неминуча істина незалежно від того, як ви це робите: коли ви втратили паливо, місія закінчена. Наприклад, Cassini зонд був досі у великій формі коли йому вичерпав паливо, але NASA opted розбити це у Saturn перед тим, як це загубило контроль цілковито.
Один із способів продовжити життя місії - створити більше ресурсів у місці призначення. Цей так званий «in-situ» підхід буде життєво важливим для довгострокових місій на Місяці, Марсі і поза його межами. Використання води для ефективного виробництва ракетного палива (тобто, водню і кисню) є складним процесом, але дослідники UCF мають набагато простіший підхід. Замість того, щоб перетворювати воду на водень та кисень, зонд WINE (World Is Not Enough) просто використовує його для створення пари.
ВІН розміром з мікрохвильовою піччю, оснащений інструментами для вилучення води з об'єктів низького тяжіння, таких як астероїди. Команда перевірила ВІН з модельованим матеріалом астероїда (також виготовленим UCF), показавши, що він може витягувати водяний лід і використовувати його для отримання пари.
Стискаючи пару, ВІНА могла випустити струмінь, що запускає її з поверхні астероїда або маленького місяця. Оскільки команда не має доступу до середовища з низьким рівнем тяжкості, їм довелося покладатися на комп'ютерне моделювання, яке показує, що ВІН може «перестрибнути» по поверхні такого об'єкта, забираючи більше палива.
Енергія кипіння води і генерування пари надходила б від сонячної енергії, коли зонд досить близький до сонця. Однак зовнішня сонячна система не отримує багато сонячного світла. Для цих напрямків WINE може використовувати радіоізотопний термоелектричний генератор (RTG), подібний до того, який використовується в Curiosity.
Вино виросло з програми трансферу технологій малого бізнесу NASA, яка має на меті сприяння співпраці між науковими колами та промисловістю у розвитку майбутніх технологій. На даний момент там немає парових зондів, але, можливо, один день.
Читати далі
НАСА створило колекцію моторошних космічних звуків на Хелловін
Останній випуск даних NASA перетворює сигнали з-поза Землі в моторошні звуки, які, безсумнівно, викликають озноб у вашій хребті.
Цей гігантський кіготь може незабаром очистити космічний мотлох
Прибирання космосу для запобігання зіткнень є великим замовленням, але ЄКА щойно профінансувала гігантський космічний пазур, який міг би показати шлях вперед.
Космічний корабель Hayabusa2 виконує місію і повертає зразок астероїда на Землю
Після шести років перебування в космосі контейнер для зразків Hayabusa2 приземлився на Землі, забезпечивши вчених першими значними зразками, зібраними безпосередньо з астероїда.
Космічний корабель SpaceX виконує дивовижний маневр, вибухає на жорсткій посадці
Сама пускова установка пройшла без заминок, відправивши судно на висоту до 41000 футів. Це головна віха для Зоряного корабля, але посадка ... ну, це було більше катастрофи. Однак SpaceX все ще називає цю програму перемогою.