Новый Star Trek-подобный «Replicator» печатает 3D объекты со светом

Технология 3D-печати существует уже много лет, но она не получила такого развития, как ожидали многие наблюдатели отрасли. Одна из основных проблем заключается в том, что 3D-печать даже небольших объектов занимает много времени, а объекты, которые вы получаете в конце, все еще требуют некоторой очистки. Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли разработали методику, позволяющую создавать объекты за один шаг, используя свет. Они называют его «Репликатор», отсылкой к магическим технологиям, которые присутствуют в сериалах и фильмах «Звездного пути».

Команда Беркли черпала вдохновение из компьютерной томографии (КТ). КТ-сканер снимает двухмерные рентгеновские снимки пациента, а затем компьютер собирает эти срезы в трехмерную модель, чтобы врачи могли заглянуть внутрь тела. Репликатор, по сути, запускает этот процесс в обратном порядке.

Он начинается с 3D-модели, и компьютерная программа создает 2D-срезы из этой модели. Эти фрагменты объединены в видеопоследовательность, которая показывает вращающийся объект. Чтобы получить это виртуальное представление в реальном мире, вам просто нужно немного света на нужной длине волны.

Репликатор использует трубку из синтетической смолы для производства объекта. В приведенном ниже тесте команда использовала масштабную модель статуи Огюста Родена «Мыслитель». Проектор направляет компьютерное видео на полимерную трубку. Свет затвердевает смолу во время воспроизведения видео. Видео показывает вращение модели, поэтому труба вращается с той же скоростью, чтобы «срезы» оказались в правильной трехмерной форме. В результате за несколько минут из жидкой смолы образуется маленький мыслитель.

Репликатору еще далеко до замены всей современной 3D-печати. Например, он работает только с объектами сантиметрового масштаба. Некоторые формы также сложнее печатать в смоле, чем другие. В ближайшее время он не принесет вам «чая, грай серого, горячего». Тем не менее, это может иметь реальный потенциал, чтобы встряхнуть вялую промышленность.