Откровенный взгляд на AMD, чтобы отпраздновать ее 50-летие

На этой неделе AMD отметила 50-летний юбилей своего основания. Как и Intel, AMD была задумана сотрудниками Fairchild Semiconductor. Роберт Нойс и Гордон Мур покинули эту компанию в 1968 году, чтобы основать Intel. Джерри Сандерс покинул Fairchild в 1969 году и основал AMD.

За последние 18 лет я освещал многие компании, но ни одна из них не вдохновляла страсть AMD. Людям нравится история о Давиде и Голиафе со скудным аутсайдером, а повествование AMD против Intel дало его десятилетиями. В течение моей карьеры я видел, как AMD поднимается до головокружительных максимумов и терпит сокрушительные поражения. Лишь немногие компании неоднократно сталкивались с такими неудачами или выживали, будучи доведенными до грани краха.

AMD может справедливо заявить, что является одной из немногих компаний, которые сформировали компьютерный мир фундаментальными, преобразующими способами. В конце 1990-х Intel объявила, что архитектура x86 не перейдет на 64-битные проекты. Вместо этого его заменит принципиально новый подход к проектированию процессоров, известный как EPYC / IA-64 и запущенный с Itanium. AMD, напротив, объявила, что расширит архитектуру x86 в 64-битную сферу. По этой причине Windows по-прежнему ссылается на «AMD64» за 64-битную архитектурную поддержку, хотя нейтральная метка x86-64 также была принята.

Процессоры Itanium оказались ужасными при запуске устаревшего программного обеспечения и чрезвычайно сложными для программирования и оптимизации. В отличие от этого, x86-64 предлагает потребителям плавную траекторию обновления, а также более быструю 32-разрядную производительность, чем предыдущие процессоры x86. Вероятно, это была самая большая победа AMD за всю мою карьеру. Победа для Intel обрезала бы AMD на колени; Широкая поддержка IA64 обречена на его инициативу AMD64. Присутствие конкурента заставило Intel добавить собственную поддержку x86-64 (Intel назвала его EM64T, прежде чем переименовать его в Intel64).

В начале 2000-х не было ничего необычного, когда фанаты AMD заявляли, что Intel скоро умрет, и на смену ей придет триумфальная AMD. Вместо этого AMD потратила почти десятилетие, пытаясь преодолеть все больший разрыв в производительности. Антимонопольный иск небольшой компании к Intel был в конечном итоге урегулирован (AMD получила от Intel вознаграждение в размере 1,25 млрд. Долл.), Но, хотя этот платеж, вероятно, представлял собой справедливый расчет прибыли, которую AMD могла бы получить от продаж процессоров в течение периода времени, который, по утверждениям компании, Intel занимался в том, что касается вмешательства в рынок и незаконного, оскорбительного поведения, он не сделал ничего, чтобы сократить время, необходимое для разработки и вывода на рынок новых технологий. $ 1,25 млрд или нет, AMD все еще опережала Intel.

Фирма пережила два отчетливых периода сильной конкуренции с Intel: с 1999 по начало 2002 года (эпоха K7) и с конца 2003 года до середины 2006 года (эпоха Athlon 64 и Athlon 64 X2). С середины 2006 года Core 2 Duo открыл разрыв в производительности, который Chipzilla не смог закрыть. Первоначальный Phenom был горячим разочарованием, и хотя Phenom II был хорошо принят, он предложил сильную конкуренцию для Core 2 Duo, а не для нового Nehalem от Intel.

К концу 2012 года стало ясно, что AMD находится на экзистенциальных веревках. Поклонники AMD надеялись, что Bulldozer восстановит конкурентоспособность AMD, а Bulldozer стал катастрофой. Отношения со своим новым партнером по литейному производству, GlobalFoundries, были совсем не хорошими. Если бы в 2013 году Xbox One и PS4 не были колоссальными хитами, AMD почти наверняка умерла бы или была бы продана за мелочь. К третьему кварталу 2015 года продажи в области вычислительной техники и графики упали всего до 424 млн долларов для всего бизнеса AMD, не связанного с консолью. Для сравнения, AMD только что сообщила о продажах в этом сегменте на уровне 831 млн долларов за первый квартал 2019 года. Это в 1,95 раза меньше, чем за четыре года.

AMD допустила множество собственных ошибок в период 2005-2012 гг., Которые не могут быть заложены Intel. Чтобы купить ATI, потребовался огромный долг, но позже он признал, что переоценил компанию в два раза. Сотрудники компании незаметно признали, что в 2005-2006 годах AMD отвлеклась от Intel больше, чем следовало бы. В то время как Prescott тлел в своем сокете, Intel готовила новое ядро ​​ЦП, которое вернулось к чрезвычайно успешному Pentium 3. Когда в 2006 году Conroe (65 нм C2D) окончательно упала, у AMD не было эффективного ответа на это. Компания провела 11 лет в пустыне, прежде чем выводить на рынок Райзена в 2017 году, укрепляя свое здоровье и конкурентоспособность.

Ценность конкуренции

Если AMD что-то продемонстрировала, это огромная ценность конкуренции в полупроводниках. Каждый раз, когда AMD выходила на рынок, начиная с 1999 года, это означало, что Intel была вынуждена изменить положение своего продукта или цену. Сильная бюджетная конкуренция AMD в конце 1990-х годов с K6 подтолкнула Intel к разработке оригинального Celeron. До этого стратегия компании заключалась в том, чтобы удовлетворять потребности на рынке низкоуровневых компьютеров более старыми процессорами.

Отсутствие в Celeron кеш-памяти второго уровня и низкая производительность в некоторых тестах с AMD K6-2 привели к разработке семейства Celeron «A», которое до сих пор считается одним из лучших разгонных процессоров, когда-либо созданных. Гонки K7 и 1 ГГц привели к снижению цен Intel P3, в то время как выход AMD на рынок серверов в 2001 году и его расширение на основе Opteron в 2003 году заставили Intel снизить цены на чипы Xeon.

Эта модель повторилась в течение двух лет с момента запуска Ryzen. С 2017 года Intel добавила поддержку Hyper-Threading для процессоров Pentium и добавила больше ядер в семейства Core i3, i5 и i7. Цены на ЦП значительно снизились на чипы с более чем четырьмя ядрами. Три года назад восьмиъядерный процессор Intel стоил 1089 долларов.

Теперь AMD находится на грани другого первого. Этим летом компания запустит процессоры с 7-нм технологией, что впервые в истории решительно опередит Intel по объему производства на передовом технологическом узле. Неясно, какое влияние это окажет на относительные показатели внедрения процессоров Intel и AMD, но даже генеральный директор Intel Боб Свон признал, что его компания столкнулась с более жесткой конкурентной средой со стороны AMD в этом году. Любой, кто желает предсказать, что потеря 10nm приведет к гибели Intel, будет полезен для ознакомления с историческими данными о Prescott и Core 2 Duo, но у AMD есть очевидные шансы завоевать долю рынка в критических сегментах, где она желает вести бизнес.

Я видел, как AMD вырвала победу из челюстей поражения и поражение из челюстей победы. Он изменил траекторию всего компьютерного мира, но в критические моменты также сумел приземлиться прямо в лицо. Последние два года, проведенные под руководством Lisa Su, были одними из лучших в своей истории в отношении процессоров, но поклонникам графического бизнеса AMD было гораздо меньше о чем петь, особенно на высшем уровне рынка. Стабильная, устойчивая, полная работа на всех сегментах рынка по-прежнему является проблемой для компании, поскольку она выходит из нехватки ресурсов в эпоху бульдозеров и, как мы надеемся, станет временем большей стабильности в отношении прибылей и прибылей. Мы узнаем гораздо больше о том, насколько хорошо компания позиционирует себя в будущем через несколько месяцев, когда 7-нм графические процессоры и процессоры наконец появятся на полках магазинов.

Счастливого 50-го, драм. Выиграть или проиграть, дождь или блеск, это было чертовски интересно.

Читать далее

AMD празднует 50-летие с «Золотым изданием» Райзена, Radeon VII

AMD объявила о специальных выпусках своих продуктов в преддверии своего 50-летия, 1 мая.