Відвертий погляд на AMD для святкування 50-річчя

Цього тижня AMD відсвяткувала 50-річчя свого заснування. Як і Intel, AMD була задумана співробітниками Fairchild Semiconductor. Роберт Нойс і Гордон Мур залишили цю компанію в 1968 році, щоб знайти Intel. Джеррі Сандерс залишив Fairchild в 1969 році і заснував AMD.

Протягом останніх 18 років я охоплювала багато компаній, але жодна з них не надихала пристрасть AMD. Люди люблять історію Давида і Голіафа з оманливим викриттям, і розповідь AMD-проти-Intel доставив його десятиліттями. Протягом моєї кар'єри, я бачив, як AMD піднімається до запаморочливих максимумів і страждає від нищівних поразок. Небагато компаній бачили таке розвороту стану чи вижили, коли їх багаторазово загнали на межу краху.

Компанія AMD може стверджувати, що вона є однією з кількох компаній, які сформували світ обчислень у фундаментальних, трансформаційних формах. Наприкінці 1990-х років корпорація Intel заявила, що архітектура x86 не буде переходити до 64-розрядних конструкцій. Натомість його замінить принципово новий підхід до проектування процесорів, відомий як EPYC / IA-64 і запущений з Itanium. AMD, навпаки, оголосила, що розширить архітектуру x86 в 64-бітну область. З цієї причини Windows все ще посилається на "AMD64" за 64-розрядну архітектурну підтримку, хоча нейтральна мітка x86-64 також була прийнята.

Процесори Itanium виявилися жахливими при запуску застарілого програмного забезпечення та надзвичайно важко програмувати та оптимізувати. x86-64, навпаки, пропонували плавну траєкторію оновлення для споживачів, а також більш швидку 32-бітну продуктивність, ніж попередні процесори x86. Це, мабуть, найбільша "перемога" для AMD за всю мою кар'єру. Перемога Intel зробила б AMD на колінах; Широка підтримка IA64 була б приречена на ініціативу AMD64. Присутність конкурента змусила Intel додати свою власну підтримку x86-64 (Intel згадала це як EM64T, перш ніж остаточно перейменувати його Intel64).

На початку 2000-х років не було незвично бачити, що фанати AMD заявляють, що Intel незабаром загине, замінившись переможним AMD. Натомість AMD витрачатиме майже десятиліття на боротьбу за те, щоб закрити все більший розрив у продуктивності. Антимонопольний позов меншої фірми проти Intel був врешті-решт урегульований (AMD отримав плату в розмірі 1,25 млрд. Доларів від Intel), але, хоча цей платіж, ймовірно, являв собою справедливий розрахунок прибутку, який AMD міг би заробити на продажі процесора протягом періоду, коли компанія вважала, що компанія Intel займалася при несанкціонованому втручанні на ринок і незаконному, образливому поведінці він не зробив нічого, щоб закрити тривалість часу, необхідного для розвитку і впровадження нових технологій на ринок. $ 1.25B чи ні, AMD все ще працював за Intel.

Фірма користувалася двома різними періодами сильної конкуренції з Intel: з 1999 року до початку 2002 року (ера K7) та з кінця 2003 року до середини 2006 року (епохи Athlon 64 та Athlon 64 X2). З середини 2006-го вперед, Core 2 Duo відкрив розрив у продуктивності, який Chipzilla не змогла закрити. Оригінальний Phenom був гарячим розчаруванням, і в той час як Phenom II був добре прийнятий, він запропонував сильну конкуренцію Core 2 Duo, а не новому Nehalem від Intel.

До кінця 2012 року було ясно, що AMD була на екзистенціальних канатах. Вболівальники AMD подивилися на Bulldozer, щоб відновити конкурентоспроможність AMD, і Bulldozer був катастрофою. Відносини зі своїм новим партнером засновника, GlobalFoundries, були нічого, крім хорошого. Якщо Xbox One і PS4 не були разом величезні хіти в 2013 році, AMD майже напевно померла або була продана для записок. До третього кварталу 2015 року продажі у відділі обчислень та графіки скоротилися до всього лише $ 424 млн. Для всього неконсольного бізнесу AMD. Для порівняння, AMD тільки що повідомив про продаж у $ 831 млн. У цьому сегменті за перший квартал 2019 року.

AMD зробила багато власних помилок протягом періоду 2005-2012 років, які не можна покласти на ноги Intel. Вона взяла на величезний борг, щоб купити ATI, тільки пізніше визнати, що він переоцінив компанію в два рази. Співробітники компанії спокійно зізналися, що в 2005-2006 рр. Компанія AMD відмовилася від Intel більше, ніж це треба було зробити. В той час, як Prescott палила в своєму гнізді, Intel готувала нове ядро ​​процесора, що прислухалося до надзвичайно успішного Pentium 3. Коли Conroe (65nm C2D) нарешті впав у 2006 році, AMD не мав ефективної відповіді на нього. Компанія провів 11 років у пустелі перед тим, як привласнити Ryzen на ринок у 2017 році, пожвавивши власне здоров'я та конкурентну позицію в цьому процесі.

Значення конкуренції

Якщо AMD продемонстрував що-небудь, це величезна цінність конкуренції в напівпровідниках. Кожного разу, коли AMD виходила на ринок, з 1999 року вперед, це означало, що Intel змушена була скорегувати позиціонування або ціну продукту. Сильна конкурентна конкуренція AMD наприкінці 1990-х років з K6 підштовхнула Intel до розробки оригінального Celeron. До цього стратегія компанії полягала в тому, щоб задовольнити потреби на нижчому кінці обчислювального ринку зі старими процесорами.

Оригінальна відсутність кеш-пам'яті L2 у Celeron та низька продуктивність у деяких тестах проти K6-2 від AMD призвели до розробки сімейства Celeron «A» - як і раніше відзначаються як одні з кращих процесорів розгону, що коли-небудь будувалися. Гонки K7 і 1GHz змусили Intel знизити ціни на P3, а вступ AMD на серверний ринок у 2001 році, а також розширення Opteron в 2003 році змусили Intel знизити ціни на чіпи Xeon.

Ця модель повторилася протягом двох років з моменту запуску Ryzen. З 2017 року Intel додала підтримку процесорів Pentium до Hyper-Threading і додала більше ядер до сімейств Core i3, i5 і i7. Ціни на процесори значно знизилися на чипах з більш ніж чотирма ядрами. Три роки тому восьмиядерний процесор Intel коштував $ 1 089.

Тепер AMD знаходиться на межі іншого. Цього літа він запуститиме процесори на 7nm технологіях, які вперше в історії перевершили Intel на обсяг виробництва на передових технологічних вузлах. Незрозуміло, який вплив це матиме на відносну швидкість прийняття процесорів Intel і AMD, але навіть генеральний директор Intel Боб Суон визнав, що його компанія зазнає жорсткішого конкурентного середовища від AMD цього року. Будь-який бажаючий передбачити, що відсутність 10nm стане смертю Intel, буде добре проаналізувати історичні рекорди, пов'язані з Prescott та Core 2 Duo, але є очевидні шанси AMD отримати частку ринку в критичних сегментах, де він бажає вести бізнес.

Я бачив, як AMD вирвало перемогу з поразки, і перемогу від щелепи перемоги. Вона змінила траєкторію всього обчислювального світу, але в критичні моменти також вдалося висадитися прямо на обличчя. Останні два роки під керівництвом Lisa Su були одними з кращих у своїй історії, що стосуються процесорів, але прихильники GPU бізнесу AMD мали набагато менше співати, особливо на високому ринку. Послідовна, стійка, повнофункціональна продуктивність у всіх сегментах ринку залишається викликом для компанії, коли вона виходить з епохи ресурсу, голодного Бульдозера, і в тому, що, як ми сподіваємося, буде час більшої стабільності. Ми дізнаємося набагато більше про те, як добре компанія позиціонує себе на майбутнє через кілька місяців, коли 7nm графічні процесори та процесори нарешті потрапили в полиці магазинів.

Щасливий 50-й, AMD. Виграти чи програти, дощ або блиск, це була одна цікава їзда.

Читати далі

AMD святкує 50-річчя з «золотим виданням» Ryzen, Radeon VII

AMD оголосила спеціальні видання своєї продукції напередодні свого 50-річчя, 1 травня.