НАСА запустило атомные часы в глубоком космосе
НАСА должно переосмыслить некоторые проверенные подходы к навигации космического корабля, поскольку оно видит более отдаленные цели. Космическим кораблям нужны чрезвычайно точные измерения местоположения для планирования маневров, но то, как мы это делаем, может быть мучительно медленным. Вот почему НАСА недавно выпустила на орбиту новый прототип атомных часов. Это устройство может произвести революцию в освоении космоса, и команда впервые включила его.
Ранее в этом году так называемые Атомные часы в глубоком космосе отправились в космос на ракете Falcon Heavy вместе с двумя десятками других полезных грузов. Как и наземные атомные часы, это устройство измеряет время с необычайной точностью, и это необходимо для космических путешествий.
Современные космические корабли определяют свое местоположение с помощью сложного и трудоемкого метода, основанного на наземных атомных часах. Эти миссии должны передавать сигналы обратно на Землю, позволяя часам подсчитать, сколько времени понадобилось, чтобы сигнал достиг нас. Затем результат возвращается к космическому кораблю. Этот тест, в случае успеха, может привести к созданию нового поколения космических кораблей, которые имеют атомные часы на борту, а не полагаются на наземные часы.
Глубокие космические часы размером с тостер установлены на спутнике орбитального испытательного стенда компании General Atomics. Это крошечные для атомных часов, большинство из которых размером с холодильник. С такими атомными часами на космическом корабле расчет местоположения будет односторонним. Сигналы с Земли позволили бы компьютеру мгновенно рассчитать положение на основе того, сколько времени понадобилось этим сигналам, чтобы добраться до космического корабля.
НАСА создало эти компактные атомные часы с использованием конструкции с ионами ртути. Он использует колебания ионов ртути при низких температурах, чтобы измерить ход времени. Теперь, когда часы онлайн, НАСА сможет отслеживать их производительность, чтобы гарантировать их точность, и это должно быть почти невероятно. Даже несколько потерянных наносекунд здесь и там могут привести к катастрофе, поскольку судно стремится к точным маневрам.
Если атомные часы глубокого космоса оправдывают ожидания, они должны потерять всего одну секунду за 10 миллионов лет. НАСА будет измерять производительность часов до наносекунды в ближайшие месяцы. Успех может означать, что подобные устройства появятся в будущих космических полетах на Марс, Европу и за ее пределы.
Читать далее
Образец астероида НАСА OSIRIS-REx просачивается в космос
НАСА сообщает, что зонд захватил с астероида столько реголита, что он вытекает из коллектора. Команда сейчас работает, чтобы определить, как лучше всего удержать драгоценный груз от побега.
Зонды Voyager находят новую физику, ускоряющую электроны, в глубоком космосе
В недавно опубликованном исследовании Университета Айовы говорится, что зонды «Вояджер» открыли совершенно новый вид «электронных взрывов», связанных с выбросами корональной массы на Солнце.
Синее происхождение успешно запускает людей в космос
Джефф Безос стал второму миллиардером для достижения космического пространства на этой неделе, после успешного запуска Virgin Galactic в начале этого месяца.
Капитан Кирк собирается в космос на нашей графике, тоже
Есть что-то возвышенное о том, чтобы взять актер Земля, который сыграл капитан Кирк и летал в космос в реальном ракету.