Любопытный марсоход НАСА обнаружил необъяснимый всплеск кислорода на Марсе
У марсохода Curiosity уже была чрезвычайно успешная миссия на Марсе, но он еще не сделал открытий. НАСА сообщает, что марсоход обнаружил странное увеличение концентрации кислорода на красной планете. Хотя причина неясна, это происходит спустя несколько месяцев после того, как марсоход обнаружил всплеск метана, другого газа биомаркера.
Любопытство приземлилось на Марсе в кратере Гейла более семи лет назад, и с тех пор оно передало больше данных о геологии планеты, чем ученые надеялись. Ровер обнаружил залежи полезных ископаемых, которые указывают на воду в прошлом планеты, возможные органические соединения и многочисленные интересные геологические особенности.
Ранее в этом году НАСА сообщило, что Curiosity обнаружил необычно высокие уровни метана в атмосфере планеты. Это примечательно, потому что метан считается биомаркером, то, что производит жизнь. Ученые все еще исследуют, что это значит для Марса, но теперь уровни кислорода также поднимаются до неожиданно высоких уровней. Как и в случае с метаном, кислород может указывать на присутствие биологических организмов, так что это то, что контролирует Curiosity.
Новые данные о кислороде поступают из прибора анализа образцов на марсе (SAM), который команда использует для анализа атмосферы, а также образцов горных пород. Данные за последние семь лет показывают, что воздух в кратере Гейл составляет около 95 процентов углекислого газа с примесью азота, аргона и небольшим количеством кислорода - в среднем 0,16 процента. Существуют сезонные закономерности в концентрациях газа, но новый анализ показывает, что уровни кислорода изменяются намного больше, чем другие газы. Весной и летом уровень кислорода повышается на 30 процентов, а зимой падает ниже.
Команда исследовала несколько возможных объяснений вариации, но ничто не вполне охватывает все наблюдения. Например, больше кислорода может появиться в результате солнечного излучения, расщепляющего молекулы углекислого газа или воды в атмосфере, но воды недостаточно, и углекислый газ не распадается достаточно быстро.
Как и метановые выбросы, НАСА все еще изучает колебания кислорода. Однако команда предостерегает от поспешных выводов о наличии чужеродных микробов. Более вероятно, что некоторый геологический процесс ответственен за изменения в атмосфере Марса, и мы могли бы знать больше скоро. В следующем году марсоход Mars 2020 отправится на красную планету, и у него будет комплект датчиков, более подходящий для поиска доказательств жизни.
Читать далее
Марсоход НАСА Perseverance успешно приземлился на Марсе
НАСА использовало Curiosity в качестве модели для этого нового робота, но его набор инструментов был обновлен, чтобы обыскивать красную планету в поисках признаков древней жизни. Эта миссия также станет первым этапом в трехэтапном процессе по доставке кусочков Марса на Землю для более тщательного изучения. И все начинается сегодня.
У настойчивости НАСА есть семейный портрет марсохода
Не каждый день вы отправляете что-то на другую планету, и НАСА любит украшать своих роботов-исследователей небольшими украшениями, чтобы сделать эти миссии особенными.
НАСА устанавливает колеса на марсоходе 2020
НАСА прикрепило колеса и подвеску к правой стороне рамы. Сейчас мы на шаг ближе к функциональному марсоходу, и, надеюсь, он окажется еще более долговечным, чем Curiosity.
Марсоход Curiosity обнаруживает аномально высокие уровни метана на Марсе
Агентство сообщает, что Curiosity только что обнаружил необычно высокую концентрацию метана, газа, который мы связываем с биологическими процессами.