НАСА выбирает SpaceX для запуска космического телескопа SPHEREx

SpaceX уже имеет ряд прибыльных контрактов с НАСА благодаря своей многоразовой ракете Falcon 9, не последней из которых является недавно реализованная программа Commercial Crew Program. Однако НАСА использует SpaceX не только для полетов с экипажем. Агентство только что заключило с SpaceX еще один грузовой контракт, на этот раз - на развертывание будущего космического телескопа SPHEREx. Этот инструмент будет сканировать все небо в течение двух лет, но не раньше 2024 года.

SPHEREx является частью программы НАСА исследователей среднего класса (MIDEX) наряду с транзитным спутником исследования экзопланет (TESS) и почти десятком других миссий, относящихся к началу 90-х годов. SPHEREx - это особенно замученная аббревиатура от Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization и Ices Explorer. Это означает, что SHPEREx будет отображать небо в ближнем инфракрасном диапазоне, который недоступен человеческому зрению.

Общая стоимость услуг по запуску SPHEREx от SpaceX составляет 98,8 миллиона долларов, значительную часть из ожидаемых 395-427 миллионов долларов США выделило на этот проект НАСА. TESS предназначен для наблюдения за объектами на расстоянии до нескольких сотен световых лет, но SPHEREx должен иметь возможность сканировать более 300 миллионов галактик и 100 миллионов звезд в Млечном Пути с помощью своего спектрофотометра.

SPHEREx может помочь ученым лучше понять, как формируются и развиваются галактики. Каждые шесть месяцев SPHEREx будет использовать свой 20-сантиметровый телескоп для создания карты всего неба в 96 различных цветных полосах. НАСА полагает, что SHPEREx сможет собрать важные данные о присутствии молекул воды и органических веществ в далеких регионах звездообразования. Это поможет НАСА определять цели для будущих исследований с помощью более мощных инструментов, таких как космический телескоп Джеймса Уэбба. В частности, НАСА заинтересовано в сборе данных, которые прояснят «эпоху ионизации», период в ранней Вселенной, когда первые звезды и галактики сформировали и реионизировали нейтральный водород, который доминировал в космосе в то время. SPHEREx также заглянет в самое начало в поисках доказательств предполагаемого свойства Большого взрыва, называемого инфляцией.

Хотя даже хронически опаздывающий Уэбб должен опередить SPEREx в космос. НАСА еще не начало строительство SPHEREx, которое станет совместным усилием Лаборатории реактивного движения НАСА и Калифорнийского технологического института. Запуск в настоящее время намечен на июнь 2024 года на базе ВВС Ванденберг.

Читать далее

SpaceX планирует скорое испытание космического корабля на большой высоте

После успешного статического огневого испытания на этой неделе генеральный директор SpaceX Илон Маск объявил в Twitter, что компания хочет выполнить испытательный полет на большой высоте уже на следующей неделе.

SpaceX отменила высотные испытания космического корабля в последнюю секунду

SpaceX говорит, что отмена произошла из-за аномальных показаний одного из трех двигателей Raptor. Появляются новые потенциальные окна запуска, но неясно, что пошло не так и сколько времени потребуется, чтобы исправить.

НАСА начинает строительство космического корабля Орион, который вернет людей на Луну

Lockheed Martin, основной подрядчик NASA в области Орион, только что приступил к работе над одним очень важным проектом: сваркой первых швов капсулы Ориона, которая вернет людей на Луну.

Прототип космического корабля SpaceX взорвался после идеальной посадки

SpaceX работает над прототипами Starship, как будто они растут на деревьях. Всего через несколько недель после того, как ее последняя ракета взорвалась после жесткого приземления, компании удалось посадить ракету Starship после ее испытательного полета. К сожалению, через несколько минут судно взорвалось.