Rocket Lab в основном удастся поймать ракету с вертолетом

После серии задержек Rocket Lab удалось поймать одну из своих электронных ракет с вертолетом. В то время как операция была прервана до того, как бустер можно было безопасно приземлиться, это большой шаг к системе запуска многоразового использования, что сделало SpaceX Elon Musk's SpaceX популярным вариантом для правительств и отраслей.

Электронная ракета - это гораздо меньший автомобиль, чем Falcon 9 SpaceX, который мы регулярно видим посадочной двигатели на корабле для беспилотника. Ему нужны все его топливо, чтобы получить полезные нагрузки, куда им нужно идти, поэтому Rocket Lab решила использовать парашюты для облегчения восстановления бустера. Делая это таким образом, электрон теряет только от 10 до 15 процентов своей полезной нагрузки.

Тест в понедельник последовал за миссией (известной как «там и обратно» в качестве поклона к Хоббиту), в которой 34 спутника были развернуты на орбиту. Второй этап отстранен, как и планировалось через несколько минут после запуска, и продолжилась до космоса, но первый этап упал обратно к Земле. В прошлом первый этап упал в океан, и это было бы так. Тем не менее, Rocket Lab имел в воздухе вертолет Sikorsky S-92, чтобы доказать, что, да, вы можете поймать ракетный усилитель с вертолетом.

Во время своего происхождения бустер развернул бродягу с дрогой, чтобы сократить скорость, после чего был более крупный основной желоб, который замедлял металлическую трубку до 10 метров в секунду. В этот момент S-92 смог двигаться и взять линию между желобами с крючком. Компания провела тестовые прогоны в марте, в которых показано, что вертолет может поднять бустер в 2200 фунтов, но это был первый раз, когда он успешно вырвал его из воздуха.

Там 🚀 и снова 🪂 pic.twitter.com/gesompykfh

- Rocket Lab (@RocketLab) 2 мая 2022 г.

Rocket Lab сообщает, что его пилоты следовали протоколу и сбросили бустер через несколько минут, так как они не были довольны тем, как он висит под самолетом. Первоначальный план состоял в том, чтобы вертолет спустил бустер до корабля для возвращения на землю. Вместо этого команда ловила бустер из воды после того, как она распадалась. Компания заявляет, что больше летных испытаний должны помочь решить проблему нагрузки, что делает восстановление Booster на вертолете столь же обычной, как вертикальные посадки SpaceX.

Частично или полностью многократно используется транспортное средство для резкого сокращения затрат на запуск. SpaceX регулярно запускает один и тот же двигатель Booster четыре или пять раз, экономя его от создания нового каждый раз. Это противоречит расходным ракетам, таким как Atlas V, которые стоят более 100 миллионов долларов за запуск - возможно, больше, когда он настроен для капсулы экипажа задержки Starliner. Запуск Falcon 9 стоит всего 67 миллионов долларов, и это после недавнего увеличения цены на учет инфляции. Запуск электронов в настоящее время намного дешевле на уровне 7,5 миллионов долларов, и возможность повторного использования первого этапа может сделать их еще более экономичными.