Нова планета-мисливський космічний корабель NASA розпочинається в понеділок

НАСА може мати новий інструмент для розвідки екзопланет цього літа. Довгоочікуваний супутник із спостереження за транзитними екзопланетами (TESS) планується запустити як тільки понеділок (трохи за розкладом) на місії для огляду нашого галактичного сусідства для екзопланет. Місія полягає не лише в визначенні їх а-ля Кеплера, але й збирання даних, які можуть розповісти нам, що таке планети. Якщо поблизу є інша Земля, TESS може допомогти нам знайти це.

Запуск на даний момент призначений на 16 квітня на борту ракети SpaceX Falcon 9. Після досягнення орбіти, TESS буде виконувати декілька опіків протягом двох місяців, щоб досягти орбіти, що проходить через Місяць, перед тим, як осісти на резонансну орбіту 2: 1 з природним супутником Землі на високо еліптичній орбіті Землі. Очікується, що TESS буде залишатися на стійкій орбіті щонайменше 20 років, але перша місія TESS - це лише два роки. НАСА має спосіб розширення місій для космічних апаратів, які все ще можуть бути корисними.

Під час своєї місії TESS буде полювати на екзопланет, подібно до Кеплера. Як ви, ймовірно, можете сказати з назви, Супутник Surplus Transiting Exoplanet буде спостерігати за зірками для падіння яскравості, що може свідчити про те, що планета перетинає перед ними. Кеплер використовує той самий метод, але він дивиться на відстань приблизно 3000 світлових років у певних частинах неба. TESS буде виглядати ближче до дому - максимальна відстань близько 300 світлових років. Однак, він зможе побачити в усіх напрямках завдяки масиву з чотирьох камер.

Цей космічний корабель знаходиться в пошуках конкретного класу планет, відомий як суперземлі. Вони менше, ніж Нептун, але трохи більше, ніж Земля. Астрономи вважають, що ці, швидше за все, будуть кам'янистими планетами, які могли б підтримувати життя. TESS зосередить увагу на найяскравіших зірках поблизу, і NASA очікує, що до кінця дворічної місії NASA чекає близько 85 відсотків неба. Група очікує виявлення сотень надземних планет, включаючи їх масу, розмір, щільність та характеристики орбіти.

TESS має надати дорожню карту для телескопа Джеймса Вебба, який тепер очікується в 2020 році або пізніше після ще однієї затримки. Цей інструмент зможе досліджувати віддалені об'єкти, такі як екзопланети, потенційно повертаючі дані про атмосферний склад і погоду. До запуску Вебба, вам доведеться звернутися до TESS, щоб отримати виправлення exoplanet.