Новый планетно-охотничий космический корабль НАСА запускается в понедельник

Этим летом NASA может предложить новый инструмент для разведки экзопланет. Ожидается, что долгожданный спутник Surcing Exoplanet Survey Satellite (TESS) начнет работу в понедельник (немного отстает от графика) в миссии по осмотру нашего галактического района для экзопланет. Миссия состоит не только в том, чтобы разглядеть их как la Kepler, но и собрать данные, которые могут рассказать нам, что представляют собой эти планеты. Если поблизости есть еще одна Земля, TESS может помочь нам ее найти.

Запуск в настоящее время запланирован на 16 апреля на борту ракеты SpaceX Falcon 9. После достижения орбиты TESS выполнит несколько ожогов в течение двух месяцев, чтобы достичь орбиты лунного полета, прежде чем оседать на резонансную орбиту 2: 1 с естественным спутником Земли на высокоэллиптической орбите Земли. Ожидается, что TESS останется на стабильной орбите не менее 20 лет, но первоначальная миссия TESS - всего два года. Однако у НАСА есть способ расширить миссии для космических аппаратов, которые все еще могут быть полезны.

Во время своей миссии TESS будет охотиться за экзопланетами аналогично Кеплеру. Как вы, вероятно, можете сказать из названия, Transiting Exoplanet Survey Satellite будет наблюдать звезды за провалы в яркости, что может указывать на то, что перед ними проходит транзит. Кеплер использует тот же метод, но он смотрит на расстояние около 3000 световых лет в некоторых частях неба. TESS будет выглядеть ближе к дому - максимальное расстояние около 300 световых лет. Тем не менее, он сможет видеть во всех направлениях благодаря множеству из четырех камер.

Этот космический корабль находится в поиске определенного класса планет, известных как супер-Земли. Они меньше, чем Нептун, но немного больше, чем Земля. Астрономы полагают, что это, скорее всего, скалистые планеты, способные поддерживать жизнь. TESS сосредоточится на самых ярких близлежащих звездах, и NASA ожидает, что к концу своей двухлетней миссии сканирует около 85 процентов неба. Команда рассчитывает определить сотни сверхземных планет, включая их массу, размер, плотность и орбитальные характеристики.

TESS должна стать дорожной картой для телескопа Джеймса Вебба, который, как ожидается, начнется в 2020 году или позже после еще одной задержки. Этот инструмент будет иметь возможность исследовать удаленные объекты, такие как экзопланеты, потенциально возвращающие данные о составе атмосферы и погоде. Пока Webb не запускается, вам нужно будет сделать с TESS, чтобы получить исправление exoplanet.