Перші рослини ростуть на Місяць на борту Чань-Чже 4 Ландер

Китайська місія Chang'e 4 вже зробила історію, коли завершила першу в світі м'яку посадку на далекій стороні Місяця. Тепер це зроблено ще одним: експериментальний модуль на посадочному апараті з насінням вдалося виростити перші земні рослини в іншому світі. Врешті-решт, посадковий апарат може бути домом для мініатюрної екосистеми.

Люди вже виросли деякі рослини поза атмосферою Землі. На Міжнародній космічній станції астронавти вже давно проводять експерименти на рослинах, як салат. У 2015 році екіпаж отримав можливість насолодитися першим салатом, який коли-небудь вирощувався в космосі. Місія Chang'e 4 - це перший випадок, коли люди ростуть рослини на іншій планеті або на Місяці.

Команда Чан'е завантажила місячну місію різними насінням, включаючи бавовна, олійний ріпак, картоплю і арабідопсис. Сподівалося, що насіння може вирощуватися на Місяці і давати дані про те, як рослини поводяться в умовах низького тяжіння. Після посадки на Місяць 3 січня вчені почали стежити за зразками рослин для доказу, що вони проростали. Тепер Китайська національна космічна адміністрація підтвердила, що бавовна, ріпак і картопля почали зростати.

Ви можете бачити рослину бавовни, що проростає на зображенні вище. Організми знаходяться всередині запечатаної камери з атмосферою, теплом і деякою захистом, щоб захистити їх від жорсткої радіації глибокого космосу. Хоча рослини, ймовірно, стикаються з набагато більшим випромінюванням, ніж на Землі. Вони також не єдині. Китайська команда також включила яйця та дріжджі з фруктової мушки. Неясно, як низька гравітація і радіація впливатимуть на організми.

Гіпотетично, рослини, фруктові мухи і дріжджі могли б утворити короткоживучу екосистему в посадочному місці Chang'e 4. Мухи (якщо вони висиджуються) можуть використовувати кисень, що утворюється рослинами. Розкладаюча рослинна біомаса забезпечить джерело їжі для плодових мух, і дріжджі можуть обробити відходи мух. Однак незрозуміло, що все це буде працювати, як очікується, на Місяці.

У майбутньому рослини, вирощені на Місяці, могли б забезпечити джерело їжі та сировини. Створений кисень може також підтримувати космонавтів. Chang'e 4 є стаціонарним, але він також перевозив роутер Yutu-2 на Місяць. Цей робот зможе дослідити ділянку навколо судна в басейні Південного полюса-Ейткена. Китай сподівається розпочати наступну місію наприкінці цього року, яка поверне зразки від Місяця до Землі.