Нове дослідження кидає сумніви на гіпотезу дев'яти планет

Наш образ зовнішньої сонячної системи за останні десятиліття був набагато простішим, ніж сьогодні. Плутон був дев'ятою планетою, і це було її кінець, за винятком деяких розсіяних астероїдів і комет. Тепер, наука не вважає Плутон планетою, але деякі вважають, що там ще невідома дев'ята планета, яка виправляє орбіту малих планетоїдів. Нове дослідження ставить під сумнів цю ідею, показуючи, що більша частина орбітального дивацтва може виходити з колекції менших об'єктів.

У 2016 році астрономи Костянтин Батигін і Майк Браун з Caltech помітили, що деякі малі об'єкти у зовнішній сонячній системі, відомі як транснептунові об'єкти або TNO, мали надзвичайно ексцентричні еліптичні орбіти вздовж подібних вирівнювань. Пара розробила модель, яка показала, що ці орбіти можуть бути результатом дев'ятої планети, що обертається навколо Сонця приблизно в 20 разів далі, ніж Нептун, і зміщується на 30 градусів від планети Сонячної системи. Вони оцінювали, що ця планета матиме масу приблизно в десять разів більше, ніж Земля.

Існувало багато скептицизму щодо цього твердження, як завжди має бути в науці. Однак лише зараз ми маємо конкуруючу гіпотезу, яка прагне пояснити незвичайне вирівнювання ТНО у зовнішній сонячній системі. Дослідники з Кембриджського університету та Американського університету в Бейруті розробили нову модель, яка пояснює спостереження планети Nine 2016, використовуючи безліч крихітних ТНО замість невідомої планети.

Нове дослідження, опубліковане в рецензованому астрономічному журналі, показує, що Планета Дев'ять не потрібна для пояснення орбіт цих аномальних ТНО. Команда видалила Planet Nine з моделі, замінивши її кластером об'єктів з сукупною масою близько 10 Землі. Дані показують, що невеликі об'єкти, розкидані по широкій території, можуть мати подібний вплив на ТНО як на одну велику планету.

Це дослідження не доводить, що Планета дев'ять не існує, але вона пропонує потенційну альтернативу для спостережень, які ми зробили до цих пір. Ніхто не бачив цієї таємничої потенційної планети, і її буде важко виявити безпосередньо на таких неймовірних відстанях. Доказ міг би поступово прийти, оскільки астрономи зіставляють більше ТНО з незвичайними орбітами. Ми можемо досягти точки, де дев'ята планета є впевненою річчю, але кілька ТНО, які виходять за межі параметрів 2016 року, також можуть розірвати гіпотезу.

Читати далі