Астрономи виявляють рідкісний астероїд, що розпадається

Астрономи виявляють рідкісний астероїд, що розпадається

Астероїди, як правило, не виставляють світлове шоу, але астрономи з Королівського університету в Белфасті помітили, що це роблять саме так. Об'єкт 2,5 милі (4 кілометри), відомий як (6478) Gault, обертається настільки швидко, що він розривається на частини. У результаті виходить кометоподібний хвіст, який привертає увагу дослідників на пошуки наднових.

Gault завершує одну ротацію кожні дві години, і це, як правило, вважається межею для астероїдів. Все швидше, і вони не можуть триматися разом на невизначений термін. Світло з цих рідкісних спінінгових астероїдів проходило непомітно, але тепер телескопи сканують широкий простір неба в пошуках астрономічних явищ.

У січні цього року Кен Сміт з Центру досліджень астрофізики Королівського університету в Белфасті використовував на Гаваях Астероїд-Земну систему останнього оповіщення (ATLAS), коли побачив щось у поясі астероїдів між Марсом і Юпітером, схожим на комету. Після подальшої перевірки, він зрозумів, що це (6478) Gault. Подальші спостереження проводилися з використанням телескопа Хаббла. Це не перший випадок комета-астероїда. Вчені взяли декілька спроб правильно визначити міжзоряного відвідувача umu Oumuamua як дуже стару комету.

Gault - відносно вільна колекція скелястого матеріалу, відомого як купа бурштину. Довший з двох хвостів довжиною становить близько 500 000 миль (800 000 кілометрів), а яскравіше - довжиною 200 000 кілометрів. Аналіз (6478) Gault з Hubble свідчить, що більшість пилу, що складається з цього хвоста, злетіло з поверхні в двох подіях, що відбулися наприкінці минулого року. Висока ротація робить непридатні бурові навали - крихітний вплив на гальку може викликати нещодавній викид пилу з поверхні.

Ефект YORP повільно збільшує швидкість обертання з часом, коли об'єкти асиметрично випромінюють сонячне випромінювання.
Ефект YORP повільно збільшує швидкість обертання з часом, коли об'єкти асиметрично випромінюють сонячне випромінювання.

Як же воно настільки швидко закрутилося? Вчені вказують на процес, що називається ефектом Ярковського – О'Кіфе – Радзієвського – Паддака (ефект YORP). Астероїди відбивають сонячне випромінювання як тепло, але деякі з них роблять це асиметрично. Це викликає крихітну обертальну силу, яка може накопичуватися протягом мільйонів років. Отже, (6478) Gault обертався швидше і швидше для еонів і лише нещодавно почав розходитися.

Вчені продовжуватимуть спостерігати (6478) Gault, коли він обертається. Це буде цікаво побачити, якщо випуск частинок продовжується або якщо він тримається разом трохи довше.

Читати далі

Зразок астероїда OSIRIS-REx НАСА просочується у космос
Зразок астероїда OSIRIS-REx НАСА просочується у космос

NASA повідомляє, що зонд схопив з астероїда стільки реголіту, що він витікає з колектора. Зараз команда працює над тим, щоб визначити, як найкраще уберегти дорогоцінний вантаж від втечі.

NASA: Астероїд все ще міг потрапити на Землю в 2068 році
NASA: Астероїд все ще міг потрапити на Землю в 2068 році

Цей астероїд розміром з хмарочос може все-таки потрапити на Землю в 2068 році, згідно з новим аналізом Гавайського університету та лабораторією реактивного руху НАСА.

Зонд NASA зберігає величезний зразок астероїда для повернення на Землю
Зонд NASA зберігає величезний зразок астероїда для повернення на Землю

Після недавньої успішної операції touch and go, NASA повідомило, що значний зразок астероїда зараз заблокований у контейнері для повернення зразків зонда.

Хаббл досліджує 16 Psyche, астероїд вартістю 10 000 квадрильйонів доларів
Хаббл досліджує 16 Psyche, астероїд вартістю 10 000 квадрильйонів доларів

Щойно дослідники завершили ультрафіолетове дослідження 16 Psyche, надцінного астероїда, який NASA планує відвідати в 2026 році.