ExoMars виявляє майже не метан на Марсі в результаті сюрпризу

Одним з ключів до сканування червоної планети для нинішнього або минулого життя є розуміння молекул, що складають його тонку атмосферу. Різні місії виявили метан на Марсі, який вважається однією з ознак живих організмів. Прибуття місії ExoMars з інструментом Trace Gas Orbiter (TGO) дозволило вченим ще зробити найбільш точні вимірювання концентрації метану. Проте, перший випуск великих даних показує, що газ у атмосфері Марса майже не відображається. Це несподіваний результат.

TGO - орбітальна частина місії ExoMars. Зараз це також єдина частина місії ExoMars. На жаль, російський виробник Schiaparelli не зміг уповільнити себе з посадкою підсилювачів через несправний датчик. Вона врізалася в марсіанський ландшафт, залишаючи TGO солдатом на самоті.

На щастя, TGO є найбільш чутливим атмосферним інструментом, коли-небудь відправленим на Марс. Вона несе безліч інфрачервоних і ультрафіолетових спектрометрів, які можуть сканувати атмосферу для слідових газів. Також є детектор нейтронів для відображення води та гідратованих мінералів. Він розташований на приблизно круглої орбіті 250 миль (400 км) над Марсом, нюхає атмосферу і підраховує молекули. Перший набір даних з квітня 2018 по серпень 2018 року майже не показує метану на Марсі - максимум 0,012 частин на мільярд (ppb). Це у багато разів нижче, ніж очікували вчені від рудиментарних детекторів метану на ровері Curiosity.

Є кілька можливих пояснень цього результату. Цікавість та інші наземні інструменти могли просто бути помилковими з приводу концентрації метану на Марсі, можливо, через короткочасні локальні сплески концентрації метану. Альтернативно, рівень метану може бути вище біля поверхні, але деякий процес руйнує молекули, перш ніж вони досягнуть висоти, де TGO може їх виявити.

Команда ExoMars сприяє останньому поясненню, але процес, який руйнував метан, повинен бути приблизно в 1000 разів швидше, ніж звичайна хімія, щоб пояснити цю невідповідність. Команда запропонувала, що метан може поширюватися в марсіанські породи і грунт, або що він хімічно зв'язується з еродованими кварцовими відкладами.

Цей результат не обов'язково означає, що на Марсі немає жодних доказів життя, але, схоже, менш ймовірно, метан вкаже шлях. Місії, подібні до майбутнього марсохода Марса 2020, мають ще багато приводів.

Читати далі

Раджа Кодурі від Intel представить на майбутній конференції Samsung Foundry

Цього тижня Раджа Кодурі від Intel виступить на ливарному заході Samsung - і це не те, що сталося б, якби Intel не мала чого сказати.

Як стати майстром диспетчера завдань, за словами хлопця, який це написав

Автор оригінального диспетчера завдань Windows має кілька порад щодо того, як використовувати його ефективніше, у тому числі кілька, про які ми ніколи не чули, - і один, який ми підкинули собі, якщо у вас є проблеми з тим, що диспетчер завдань застряг за повноекранними вікрами.

Hyundai купує Boston Dynamics майже за 1 мільярд доларів

Компанія щойно розпочала продаж свого першого продукту - чотириного робота Spot. Власник SoftBank, мабуть, вважає, що це найкращий час для розвантаження компанії, яку вона придбала у Google у 2017 році. Зараз Hyundai Motor Company має придбати Boston Dynamics за 921 мільйон доларів.

Seagate представляє власні ядра RISC-V для майбутніх контролерів зберігання

Щоб досягти своєї мети в 50 ТБ на диск протягом наступних кількох років, Seagate вирішила, що потрібен спеціальний контролер зберігання. RISC-V запропонував рішення.