Експеримент NASA міг пережити Берешет Лунна катастрофа

Місячний лондон ізраїльського Берешета не завершив свою місію, впав на Місяць замість тихого посадки. Це перешкода для космічних амбіцій Ізраїлю, але місія не може бути повною втратою. Експериментальне навантаження NASA з космічного апарату Beresheet все ще може бути недоторканим де-небудь на поверхні Місяця. Дослідники планують розпочати чистку місця для аварійної аварії для ознак Місячного Ретрорефлекторного Масиву (LRA).

Сам Beresheet був чимось на зразок демонстраційної технології. Крім камер і сенсорів, необхідних для посадки на Місяць, дизайнери не додавали жодного наукового обладнання. Тим не менш, ізраїльський Інститут Вейцмана додав магнітометр до посадкового пристрою, і NASA поставила LRA.

11 квітня Beresheet був на шляху до м'якої посадки на Місяць, коли гіроскоп провалився. Це почало ланцюгову реакцію, що призвело до зупинки головного двигуна. Без можливості уповільнити спуск, посадка врізалася в поверхню, ніколи не була почута знову. SpaceIL і Israel Aerospace Industries вже оголосили про розробку Beresheet-2, але історія першого пасажира ще не закінчилася.

LRA - це невелика куполоподібна збірка з восьми кварцовими дзеркалами. Дзеркала призначені для рефлекторів, які можуть використовувати інші космічні апарати для орієнтації і високоточної посадки. Девід Сміт MIT є головним дослідником для приладу НАСА «Лазерний орбітальний лазерний висотомір (LOLA)» на борту космічного корабля Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Сміт каже, що LRA, швидше за все, пережила крах, але вона не може бути прикріплена до пасажира.

Команда LOLA планує незабаром розпочати пошук поверхні для LRA. Лазери, що генеруються LOLA, потрапляють на поверхню Місяця і відбиваються назад на космічний апарат. Сигнал буде помітно відрізнятися після відлучення високоякісних дзеркал LRA. Якщо LRA все ще там, є хороший шанс, що команда LOLA побачить це.

Навіть якщо LRA пережив крах, немає ніякої гарантії, що він буде корисним. Він міг би висадитися з ніг на голову або під уламками від аварії. LRA має кут прийому 120 градусів, тому він буде працювати, навіть якщо видно лише одне з 0,5-дюймових кварцових дзеркал. Ми повинні досить швидко знати, чи це так.

Читати далі