Вчені вивчають еволюцію польотів з роботом Dino, рюкзаком страуса

Сьогодні небеса наповнені птахами, але птахи не завжди існували. Вчені задавалися питанням, як політ розвивався серед пернатих динозаврів з тих пір, як були виявлені перші скам'янілі екземпляри. Тепер, група дослідників з Університету Цінхуа в Пекіні використовувала робота динозаврів і страусиний рюкзак, щоб показати, що динозаври могли б махати крилами, перш ніж вони навіть мали їх.

У минулому ми всі передбачали динозаврів, як лускатих ящеринок, але стало зрозуміло, що багато хто з них мали пір'я. Можливо, найвідомішим пернатим динозавром є археоптерикс, перший копалин якого був відкритий у 1861 році. Просто знаючи, що елементи пташиного польоту, що склалися в юрський період, не розповідають, як це сталося. Існують численні теорії, але свідчення в даний час вказують на перехід від бігу до польоту без проміжної стадії плавання. Дослідження під керівництвом Цзиншуа Чжао Цінхуа зосередилося на динозаврі під назвою Caudipteryx, щоб дослідити цей перехід.

Caudipteryx вважається найбільш примітивним нелітаючим крилатим динозавром, що робить його ідеальним предметом для вивчення анатомії перед польотом. Caudipteryx важив близько 11 фунтів (п'ять кілограмів) і міг пробігати близько 26 футів в секунду. Ви можете думати про нього як про швидку, доісторичну індичку. Команда використовувала математичну модель, відому як модальна ефективна теорія маси, щоб передбачити механіку бігу для Caudipteryx. Використовуючи ці дані, команда побудувала робот версію Caudipteryx, щоб побачити, як вона може працювати.

Математика і робот згодні з тим, що прото-крила Каудіптерикса, швидше за все, лякли, як наслідок бігу. Отже, пасивне ляскання може передувати пташиний політ, пропонуючи потенційний шлях еволюції, який не включає плавання. Вони також підготували молодого страуса з рюкзаком з аналогічними прото-крилами. Вони підтвердили, що пасивні рухи махання відбувалися, коли страус бігав.

Це цікава перспектива еволюції польоту, але вона включає багато припущень. Наприклад, ми не знаємо достатньо мускулатури Caudipteryx, щоб створити вірне робототехнічне представлення. Аеродинаміку прото-крил також неможливо відтворити з копалин. Політ також міг розвиватися в різний час і по-різному, і ми не знаємо, які види динозаврів були попередниками сьогоднішніх птахів. Це проблема, яка вимагає додаткових досліджень, але, сподіваюся, що дослідження включають робота dino.