Гігієна астероїда може бути найменшою планетою карликів у нашій Сонячн

Hygiea - це 10-й астероїд, виявлений в поясі астероїдів і четвертий за величиною астероїд за масою. Хоча один з найбільших астероїдів, його темна поверхня ускладнювала відрізнення від Землі за допомогою телескопів дня. Церера була виявлена в 1801 році, але Гігія (офіційне позначення: 10 Гігієна) була розташована до 1849 року.

Ми фактично обговорювали Гігію недавно, коли ми переглядали питання "Чи Плутон - планета?" Примітка, що супроводжувала відкриття 10 гігієни у щорічному науковому відкритті 1850 року, передрукована нижче:

На відміну від Церери та Вести, Гігію ніколи не відвідували зонд, тому наші знання про неї порівняно обмежені. Взявши додаткові вимірювання Гігієї за допомогою приладу SPHERE, прикріпленого до VLT (Дуже великий телескоп) у пустелі Атакама Чилі, вчені переглянули деякі наші показники та вимірювання щодо темного астероїда - і під час цього підняли думку про те, що це може бути бути найменшою карликовою планетою Сонячної системи.

Дебати про карликові планети насправді стосуються всього питання про те, чи є Плутон планетою. Карликові планети - це нова класифікація, створена для опису таких об'єктів, як Церера та Плутон. Ці об'єкти округлені під власною гравітацією і перебувають на орбіті навколо Сонця, але вони не очистили власні орбіти (це, безумовно, стосується пояса астероїда). Спостереження гігієни за допомогою наземного обладнання показало, що астероїд виглядає майже так само кругло, як церера, без ознак кратерів ударів мамонта, які деформували предмети, як Веста.

Це важливо, тому що Веста - майже сама планета-карлик. Деякі з визначень планети, які ІАЕ розглядав ще під час перекласифікації Плутона, фактично зробили б Плутон і Весту обома планетами, але Веста вже не кругла. Хоча, можливо, це було в один момент, величезні удари врізалися в астероїд, вибиваючи його з справжньої форми і залишаючи її тільки поза прийнятним для карликової планети діапазоном.

Нові оцінки Hygiea показують, що його день приблизно вдвічі перевищує попередню оцінку і трохи менший, ніж вважалося, у діаметрі 430 км. Церера і Плутон мають діаметр 2400 км і 950 км відповідно, тому кругла гігія буде значно нижчою смугою для мінімальних розмірів будь-якої карликової планети. Але Гігіє також є відомим джерелом для великої родини астероїдів, і вплив, достатній для створення спостережуваних астероїдів, повинен був залишити Гігію набагато більшим збитком, ніж це здається (масивні кратери Вести помітно помітні в наземних вимірах).

Це відео показує, як вплив, який створили гігієни сімейства астероїдів, може зіграти. Після лобового зіткнення більшість уламків, створених ударом, тяжіють назад до гігієни, що ефективно перебирає частину розбитого матеріалу. Цей вплив мав би знищити батьківський організм Гігієни. Це пояснило б, чому планетоїд в результаті круглий, однак, враховуючи те, що ми вже знаємо, що вплив Гігії також висадило в астероїдний пояс цілу родину астероїдів.

Якщо це правда, є кілька цікавих наслідків для самої Гігієни. Астероїд мав би помітно інший склад, ніж Веста або Церера, і міг би нагадувати щебінь, покритий шаром реголіту, а не справжній астероїд. Незрозуміло, чи зможуть ці результати переконати NASA виділити більше ресурсів для здивування цієї таємниці; позначення карликової планети, безумовно, було б ударом для загального профілю Гігієни. У НАСА запланована наступна місія до 15 Psyche, тому можливо, що ми можемо вкрасти погляд на Гігію залежно від їх орбітальних позицій, коли місія Psyche розгортається.

Популярне зображення NASA. Вибачте, люди. Таку картоплю ми маємо, а не та картопля, яку ми хотіли б мати.