Астрономи Фреттинг, як SpaceX сповзає Starlink пусках
Кілька років тому, SpaceX почав посадку Фалькон 9 ракетних прискорювачів так часто, що він перестав бути важливою подією. Тепер те ж саме починає відбуватися з Starlink запуски супутників компанії. Запуск 60 нових супутників на цьому тижні зробив SpaceX найбільшим комерційним оператором супутникового зв'язку в світі, і вона незабаром може мати більше супутників, ніж всі інші оператори, разом узятих. Тобто астрономи нервовими.
Генеральний директор SpaceX Елон Маск передбачає день, коли люди в усьому світі зможуть отримати доступ в Інтернет через супутникову мережу компанії Starlink. Супутниковий інтернет вже існує, але пропускна здатність і латентність жахлива в порівнянні з будь-яким іншим сучасним способом підключення. Starlink розроблений, щоб уникнути цих недоліків, але це займе багато супутників, щоб потрапити туди.
Starlink супутники є невеликими і легко виробляти в масовому порядку, і, що важливо, SpaceX може поміститися 60 з них в одному зі своїх Фалькон 9 ракет. Маючи свої власні багаторазові ракети робить набагато дешевше розгортання, надаючи йому відчутну перевагу перед іншими компаніями, які хочуть запустити мега-сузір'їв. Після останнього запуску, SpaceX має майже 180 Starlink супутників на орбіті, і лише близько 2100 Загальна кількість активних супутників в космосі. У просторі кілька місяців, SpaceX стала найбільшим оператором супутникового зв'язку в світі, і він планує направити на більш партій супутників кожні кілька тижнів. В цілому, він затверджений на запуск 12000, і вона хоче ще більше.
Астрономи висловили занепокоєння про те, стільки супутників на орбіті, і ми вже бачимо деякі негативні наслідки. Астроном Clarae Мартінес-Васкес з обсерваторії в Чилі CTIO недавно поділився серією зображень, які можуть стати звичайним явищем для інших астрономів. Під час спостереження Магелланових хмар, кластер з супутників Starlink блискавки через рамку, залишаючи яскраві смуги, які затінені далекі галактики. Команда оцінки втратила 15-20 відсотків спостережних даних.
Ці супутники будуть в кінцевому підсумку перейти на більш високі орбіти, де вони менш помітні, але SpaceX планує запустити ще раз в декілька тижнів. Астрономи побоюються, що тисячі нових об'єктів в небі буде проблемою для всіх, незалежно від їх орбіт. «Ви побачите небо повзати," відповідно до Тоні Тайсона з Каліфорнійського університету в Девісі.
SpaceX каже, що було вжито заходів щодо зниження відбивної своїх супутників, але це не може бути недостатньо. Гірка правда будь-які заходи SpaceX бере повністю на добровільній основі. Там немає національного або міжнародного права, захисту оптичної астрономії, і що може означати неприємності, як небо стає все більш тісно.