Хаббл досліджує 16 Psyche, астероїд вартістю 10 000 квадрильйонів доларів

Вважається, що астероїд 16 Психея (названий таким, оскільки був виявлений 16-м), є нині відкритим ядром диференційованої протопланети, яка була розбита кілька мільярдів років тому. Як правило, його склад становить 90 відсотків металевих та 10 відсотків силікатної породи. Вважається, що він набагато щільніший за типовий кам’янистий об’єкт еквівалентних розмірів, і він містить приблизно 1 відсоток від усієї маси поясу астероїдів.

Якщо припустити, що серцевина зроблена із заліза та нікелю, загальна вартість астероїда (якщо проігнорувати вплив на ринкові ціни) складе ~ 10 000 квадрильйонів доларів. Очікується, що місія NASA до 16 Psyche розпочнеться в 2022 році і прибуде в 2026 році, а космічний телескоп "Хаббл" просто витратив деякий час на огляд фрагмента ядра. Склад поверхні Психеї і те, з чого вона зроблена, впливають на види наукових випробувань та приладів, які завантажуються на зонд, який ми відправляємо для вивчення астероїда.

Дослідники досліджували Психею в ультрафіолеті - це лише одна з небагатьох астероїдів, які слід досліджувати таким чином - щоб перевірити, чи можуть підказки про те, як світло відбивається від його поверхні, розкрити деталі внутрішнього складу астероїда. Дані, які вони знайшли, як правило, підтверджують високий склад заліза для об'єкта, але вони відзначили, що відносно невелика кількість заліза, змішаного в кам'янисті матеріали, такі як олівін, може дати ультрафіолетовий підпис Психе. Це ускладнює кількісну оцінку кількості заліза, яке може бути на поверхні Психеї ”.

Вчені мають ряд теорій щодо того, як могла сформуватися Психея. Це може бути залишкове залізне ядро ​​протопланети, яке було зруйноване одним катастрофічним ударом. Це може бути залишкове ядро ​​протопланети, яке втратило свої зовнішні шари при сильних ударах, що позбулося поверхні, але не зруйнувало весь об’єкт. Існує ряд теорій про його формування, і дослідження, проведене в Психеї, багато розповість нам про ранні умови Сонячної системи.

Пояс астероїдів насправді не зберігає залишків давньої Сонячної системи, як вони колись існували; матеріал, присутній сьогодні, був перероблений та перероблений при зіткненні за зіткненням. Поки ми надсилаємо космічні кораблі до таких астероїдів, як Веста, і карликових планет, таких як Церера, ми почали реконструювати закономірності цих зіткнень. Зараз ми знаємо, наприклад, що масове зіткнення на астероїді Веста мільярд років тому відповідає за велику кількість астероїдів Вести, знайдених на Землі.

Ці ультрафіолетові аналізи Психеї не підтверджують, що астероїд є багатим залізом залишком ядра, але вони, звичайно, не підтверджують, що це не так (інші дані, зібрані на Психеї, як його гравітаційний вплив на інші сусідні тіла, свідчать про дуже висока щільність). Психея - єдине відоме металеве серцеподібне тіло з будь-якої планети, яка зараз плаває навколо і доступна нам для доступу. По-іншому: Психіка може представляти масштабну модель ядра Землі, як воно існувало під час акреціації планет, перш ніж набрати достатньо маси, щоб стати планетою.

Цей процес, можливо, зазнав невдачі у Психеї через вищі енергії зіткнень. Однією з теорій, чому пояс астероїдів не зміг злитися з планетою, є те, що Юпітер утримував гравітаційні енергії занадто високими, щоб підтримувати планетарну аккрецію, а матеріал поясу або викидався, розтирався в пил, кидався всередину (під час Великої важкої бомбардування), або проковтнув сам Юпітер.

Цілі місії Психеї - визначити, чи Психея являє собою планетарне ядро ​​або масу раніше нерозплавленого матеріалу, зібрати інформацію про його вік, вивчити відмінності в складі між мінералами в ядрі Психеї та очікуваним вмістом Землі, визначити умови, за яких він сформувався, та для характеристики загальної його топографії.

В даний час немає серйозних планів щодо видобутку Психеї, але якби Земля почала колонізувати зовнішню Сонячну систему (як це показано в телевізійних шоу, як «Простір»), немає сумніву, що ми в кінцевому підсумку постукаємо астероїд для матеріалу одним способом або інший. Це скеля, яка може навчити нас про найперші дні нашої Сонячної системи, одночасно забезпечуючи сировиною, яка нам знадобиться для її майбутнього.