Вчені знайшли планету там, де дощить розплавлена скеля
Можна стверджувати, що останнім часом Земля не є ідеальним місцем для проживання, але може бути і гірше. Вчені з канадського університету Макгілл опублікували новий аналіз екзопланети під назвою K2-141b. Цей світ обертається навколо своєї зірки настільки близько, що його екосистема є надзвичайно пекельною. Земля - скеля, моря - скеля, і так, навіть повітря - камінь.
Вперше астрономи виявили K2-141b кілька років тому - він відрізняється тим, що він є першою планетою, ідентифікованою під час місії "другого світла" космічного телескопа Кеплер, яку часто називають K2. До нього кілька сотень світлових років, що робить його недоцільним місцем відпочинку. Не те, що ви все одно хотіли б поїхати зі 100-відсотковою ймовірністю, щоб полум’яні кам’яні шторми зіпсували вам всі види активного відпочинку.
K2-141b - це такий пекельний пейзаж, оскільки він щільний, скелястий і неймовірно близько до своєї зірки. Планета має щільність поблизу Землі, тому ми маємо досить хороші моделі для оцінки її умов. Як і більшість планет з близькою орбітою, K2-141b приливно примикається до зірки. Це означає, що одна сторона обсмажується протягом вічного дня, а інша - у постійній ночі. Ця динаміка робить K2-141b таким негостинним - якби він обертався, все було б не так смертельно.
У денну сторону температури на K2-141b можуть сягати 5400 градусів за Фаренгейтом (2982 градуси Цельсія). Це досить гаряче, щоб розплавити гірські породи, створюючи моря лави, які охоплюють більшу частину поверхні на глибину до десятків миль. Також він досить гарячий, щоб повністю випаровувати гірські породи, щоб створити тонку, палючу атмосферу. На далекій стороні K2-141b температури складають приблизно -328 градусів за Фаренгейтом (-200 градусів Цельсія), що значно нижче температури плавлення гірських порід. Отже, коли випарена атмосфера гірських порід переходить на той бік, вона падає назад на землю. Земля має кругообіг води, але K2-141b має гірський цикл. Це захоплююче! Але також неймовірно вороже до життя, яким ми його знаємо.
Ми не знаємо точного складу K2-141b, тому команді довелося створити кілька моделей, щоб описати світ з дощем на основі гірських порід. Наприклад, якщо в атмосфері в основному діоксид кремнію або оксид кремнію, «дощем» буде розплавлена гірська порода, як виверження вулкану, яке ніколи не закінчується. Якщо в корі багато натрію, дощ повернеться назад у розплавлений океан, як льодовики на Землі.
Звичайно, це все освічена здогадка, заснована на наших обмежених даних про K2-141b. Ми можемо з’ясувати, наскільки це близько до реальності протягом найближчих кількох років. Вчені вважають, що майбутній космічний телескоп Джеймса Вебба зможе сканувати атмосферу деяких екзопланет, таких як K2-141b. NASA сподівається вивести цей телескоп у космос у 2021 році.