Масовий вибух «Кілонова» демонструє перше спостереження народження Магнетара

Магнетари - одні з найбільш екстремальних об’єктів у Всесвіті, і це щось говорить. Ці зоряні залишки є нейтронними зірками, але тоді як більшість нейтронних зірок є тихими і тримаються при собі, магнітари мають магнітні поля в мільярди разів потужніші за земні, і вони можуть бути джерелом таємничих швидких сплесків радіо, які астрономи відстежували в останні роки . Ми ніколи не бачили появи магнітару, але нова високоенергетична подія за кілька мільярдів світлових років може бути першою - кілонова, яка сигналізує про злиття двох нейтронних зірок.

Нейтронні зірки, білі карлики та чорні діри - все це зоряні залишки, про які ми регулярно чуємо. Доля зірки основної послідовності стати одним із цих об’єктів насамперед залежить від її маси. Найбільші зірки стають чорними дірами, тоді як трохи менші - нейтронними. Така зірка, як сонце, врешті-решт зруйнується в білого карлика. Нейтронна зірка може також опинитися пульсаром або магнітаром, залежно від її властивостей. Інші нейтронні зірки можуть зливатися між собою, перетворюючись на магнетари, і саме це, на думку астрономів, вони помітили.

Вчені вважають, що магнітари виробляють своє надміцне магнітне поле завдяки надпровідному матеріалу, що розвівається всередині. Дія цього потужного магнітного поля майже незбагненна, тому, природно, утворення такого об'єкта є надзвичайно енергійною подією. Провідні теорії стверджують, що магнітари можуть виникнути при зіткненні двох нейтронних зірок малого розміру. Якщо вони занадто великі, отриманий об’єкт - це чорна діра, але з правильною масою ви отримаєте магнітар.

У травні минулого року астрономи виявили гамма-маяк від об'єкта, що знаходиться на відстані понад 5,5 мільярда світлових років. Це відповідало теоретичній ознаці утворення магнітару, тому команди по всьому світу звернули свої найпотужніші інструменти до джерела, включаючи Стрімку обсерваторію НАСА у космосі, Дуже великий масив у Нью-Мексико та Обсерваторію Кека на Гаваях. Найкращі дані надходили не від кого іншого, як від завжди надійного космічного телескопа Хаббл.

Хаббл успішно виявив інфрачервоне випромінювання (див. Вище) від утворення важких елементів, таких як золото, платина та уран. Це інша річ, яку астрономи очікують побачити при зіткненні нейтронної зірки, іноді її називають кілоновою. Команда зазначає, що ІЧ-сигнал був набагато яскравішим, ніж хтось очікував - насправді в 10 разів яскравішим. Для деяких це може бути підтвердженням утворення магнітару. Якби нейтронні зірки утворили чорну діру, ІЧ-випромінювання було б у межах очікуваних діапазонів.

Це дослідження ще потрібно перевірити іншими командами, але воно доступне на сервері препринту arXiv.org. Якщо це буде підтверджено, це буде перший раз, коли ми бачимо, як народжується магнітар, і величезна енергія, зафіксована Хабблем, може розкрити багато про те, як працюють ці химерні об'єкти.